– Вот, значит, как? – голубые глаза Атея подёрнулись ироничной пеленой. – Почему я должен верить вашему слову и пренебречь словами других?
– Слова других основаны на домыслах, а мои – на правде.
Недовольный шепоток послышался за спинами Радаслава и его сыновей, который сразу подхватили Княжеские угодники разных должностей и чинов.
Верховный слегка поднял руку, призывая к тишине.
– А вы уверены, что ваша правда является таковой – живой, настоящей, а не плодом помутившегося сознания? Увы, я осведомлен о постигшем вас несчастье. Оно легло на ваши немолодые плечи тяжелым бременем, способным раздавить тело и душу.
Авир сжал губы, прекрасно понимая, куда клонит Атей.
– Я в своём уме, в этом не стоит сомневаться. Можете опросить своих людей, которые сопровождали меня сюда и пробыли со мной плечом к плечу все дни пути. Безумие – это не домашний пёс, послушно на цепи сидеть не будет, – сохранять отстранённость оказалось непросто, особенно когда подтвердилось, что по сути, приговор ему уже вынесен. Но Авир продолжил: – Да, в моём доме случилось несчастье, но оно не ввергло меня в пучину мрака. Закон по-прежнему остаётся для меня нерушимым бастионом, как и моё сознание. Я понимаю, что вы хотите сказать и куда клоните. Я не убивал Истра! Мои люди тоже к этому не причастны!
Атей в задумчивости отклячил нижнюю губу и погладил подбородок с небольшой светлой щетиной.
– Позволите мне? – посол слегка наклонился к Верховному.
В ответ тот одобрительно кивнул и принялся рассматривать золотые пуговицы на своём белом бархатном дублете.
– Князь Авир, пока это всё слова и не более. Людям свойственно меняться, и, увы, часто не в лучшую сторону. Что может дать всем присутствующим гарантию, что вы остались тем праведным и честным Князем Авиром Воибором? Вдруг вы играете с нами? Ведь если то, что произошло, было сделано в холодном расчёте, то это ещё страшнее и опаснее, – продолжил Вулгер. Чёрные глаза сверкнули недобрым огнём. – Князь Авир, подтверждаете ли вы, что в день пропажи вашей дочери у вас была ссора с Князем Истром по причине того, что вы отказались выдавать за него вашу дочь?
Присутствующие Князья и маг выпучили на него глаза.
– Подтверждаю.
– Подтверждаете ли вы, что Князь Истр занимался чёрной магией?
– Нет. Этого я точно знать не могу, так как слухам верить не склонен.