Второго камня стрелок дожидаться не стал быстро, укрывшись за камнем. К несчастью для него лук упал в пропасть, и грозное оружие было утрачено.
– Я с тебя шкуру спущу, щенок! – яростно взревел Аскольд, размазывая кровь по лицу, – Ты у меня всю жизнь кровью харкать будешь, маленький ублюдок.
Через несколько минут незадачливый лучник, спустился вниз и, делая себе перевязку, продолжал поносить проклятого сосунка.
– Посрамил тебя мальчишка, – почти сочувственно произнес Маркон, – а щенок-то – молодец.
– Да, надо отдать ему должное, – заметил Вигхард, – но я все равно бы его выдрал.
– Без тебя есть кому его драть, – оборвал его декурион. –Эй, кто-нибудь захватил ещё луки?
– Так у Вульфа и Гунвальда есть.
– Проклятье! Надо было Вульфа с собой взять, а с Титом кого-нибудь другого оставить, – хлопнул себя по лбу Маркон.
– Так они же нас догонят, ты же сам приказал…
Их рассуждения прервал прилетевший с уступа камень, упавший недалеко от ног Аскольда и выбивший из земли фонтанчик пыли.
– Что за… Мать твою!
На краю уступа стоял мальчишка, раскручивая свою самодельную пращу.
– Так, отходим к лошадям, – скомандовал Маркон
–Я сейчас тебя достану! – горячился Аскольд, отступая на безопасное расстояние, – Командир, у меня охотничьей лук, я его подстрелю.
– Из этого лука только тетеревов стрелять, свой боевой ты просрал, – зло бросил Маркон, – хватит того, что собаку потеряли. И запомните все: парня брать живым, иначе премии не получим.
– Да, поняли мы уже, – хором ответили стоящие с ним воины, последним отозвался Аскольд, в сердцах сплюнув на землю тягучую кровавую слюну.
– Я ему всю задницу ободрал бы, а так пусть живет.
– Все ждем Тита и наших стрелков, больше ничего пока не предпринимать, к вам это тоже относится, – крикнул он к двум стоящим на тропе воинам.
Тит, Гунальд и Вульф соединились с основной группой через час. Отправив пленниц под конвоем одного воина, Тит не очень спешил, посчитав, что и все без него уже всё закончено. К его удивлению охота переросла в «осаду» и, хотя все понимали, что осажденные обречены, торчать у Голых скал долгое время никто не хотел.
Повторить попытку Аскольда с помощью Вульфа и Гунальда не удалось.
Дело в том, что Торн прекратил свои бессмысленные попытки прорубить опоры для ног в скальной породе и затаился где-то в каменных расщелинах. Узость тропы не позволяла стрелку прикрывать атакующих воинов, если бы те попытались перебраться на уступ, используя торчащие корни. Снизу беглых тоже было достать невозможно – поняв, что враг вооружен луками, рабы не показывались на краю обрыва.