– Не знала о чём?
– Половина персонала давно в курсе… Амина на это место хотела пристроить свою подружку. Должность, как ты понимаешь, не самая пыльная, ресторан с громким именем, деньги вроде приемлемые… Даже как временный вариант вполне: полгодика или годик перекантоваться… Ну, и козырная строчка в резюме.
– Откуда знаешь? – тупо глядя перед собой, уточнила я.
– По‑моему, второй коктейль тебе брать не стоит, – предположила Юля. – Очнись, ты как будто забыла: на хостес в принципе мало кто обращает внимание, мы для топов что‑то вроде мебели. Зато слышим предостаточно. Но, собственно, здесь особого секрета и не было никогда… Амина долбала начальство тем, что ей нужен помощник. Долбала до тех пор, пока не дали добро. У неё, как ты понимаешь, была готовая кандидатура. Она об этом не распространялась – наоборот, упирала на то, что очень трудно найти толкового помощника, они тянут с решением, а ведь ассистента ещё придётся искать… В итоге ей всё согласовали, и тут влезла ты со своей инициативой.
Да уж… ничего не скажешь, удачно я в нужном месте в нужное время… вляпалась.
Криво улыбнувшись, я подняла бокал с остатками коктейля:
– Ну, за инициативу!
– Выбора нет, но вы держитесь! – отсалютовала мне Юля бумажным зонтиком цвета заката.
Повышение, доставившее мне немало головной боли, вскоре принесло и вполне ощутимые результаты. Я заперла свою комнату в коммуналке – последний островок теплящейся жизни в могильной тишине квартиры! – и съехала.
Новую квартиру – первое в жизни съёмное жильё – удалось найти и снять практически в центре, так что при большом желании до ресторана можно было и пешком добежать.
Если, конечно, достаточно быстро бежать.
Следующие несколько месяцев пронеслись для меня как один миг, и это не было метафорой.
Мы пахали.
Амина и я приходили в ресторан в начале одиннадцатого утра и редко уходили раньше восьми‑девяти вечера. В остальном придерживаться расписания было бесполезно, да, в общем‑то, никогда и не получалось. Даже если накануне составлялся план на день, что‑нибудь обязательно шло кувырком, возникали непредвиденные форс‑мажоры, появлялись проблемы, которые требовалось разруливать, не откладывая.
Постепенно поручения арт‑директора становились более значимыми и интересными. Вместо «позвони таким‑то, отмени встречу / перенеси её в другое место / договорись о присутствии на встрече такого‑то лица» Амина просила меня, к примеру, съездить в типографию, запоровшую нам тираж тейбл‑тентов, накрутить им (менеджерам) хвосты, добиться внесения правок прямо при мне («Потому что, к такой‑то матери, у нас нет времени надеяться, что они не накосячат снова, а тейбл‑тенты должны быть расставлены по залу завтра!..»), проверить каждую букву и цифру и приехать в ресторан уже с готовым тиражом.