В это время к группе подошёл ещё один господин – в маске волка, которую Вяземский заметил раньше.
– Господа, позвольте присоединиться к вашей интересной беседе, – сказал он низким голосом.
– Конечно, – любезно разрешил Илларион. – Мы как раз обсуждали границы возможного.
– А что невозможно? – спросил человек в маске волка. – В наше время электричество передаётся по проводам, голоса – по телефонным линиям, а железные машины движутся без лошадей. Ещё сто лет назад всё это сочли бы магией.
– Верное замечание, – кивнул барон Корф. – Технический прогресс стирает границы между наукой и чудом.
– Именно поэтому современный человек должен быть открыт всему новому, – добавил Илларион, глядя прямо на Вяземского. – Даже тому, что прежде казалось суеверием.
Вяземский понял, что его пытаются завербовать. Причём делают это очень умело – не прямыми предложениями, а постепенной подготовкой сознания.
– Интересная точка зрения, – ответил он нейтрально. – Но я всё же предпочитаю полагаться на факты.
– А что такое факт? – философски спросил человек в маске волка. – То, что можно потрогать руками? Но ведь существуют факты и иного рода – исторические, психологические, духовные.
– Например? – поинтересовался Вяземский, решив играть роль заинтересованного слушателя.
– Например, тот факт, что Россия переживает сложный период, – ответил Илларион. – Внешние враги готовятся к войне, внутренние проблемы нарастают. В такие моменты народу нужны не только армия и дипломатия, но и духовная опора.
– Духовная опора?
– Связь с традициями предков. Обращение к древней мудрости. Использование всех сил, которые могут помочь отечеству.
Вяземский начал понимать логику ордена. Они действительно считали себя патриотами, готовыми ради спасения России на любые жертвы.
– И какие же силы вы имеете в виду? – спросил он.
Илларион улыбнулся:
– А вы действительно хотите знать? Или просто ведёте следствие?
Вопрос повис в воздухе. Вяземский понял, что его раскусили. Но отступать было поздно.
– Я хочу понять, – честно ответил он.
– Тогда приходите завтра в полночь к Исаакиевскому собору, – тихо сказал Илларион. – Приходите один, без оружия. И увидите то, что изменит ваше представление о мире.
– А если я не приду?
– Ваше право. Но тогда не жалуйтесь, что прошли мимо великой тайны.
В этот момент к ним подбежал взволнованный Жарков: