Что ж, сама виновата. Потому что выяснилось, что Шэннон не нужны ее дружба и общество – ей просто надо было кому-то поручить репортаж.
– До завтра, – шепотом попрощалась она с Нандини и, прежде чем та успела ответить, тихо вышла из палаты.
Сев в такси у больницы, Смита тут же набрала номер адвоката. Анджали ответила через несколько гудков.
– Говорите.
– О, здравствуйте! – Такое резкое обращение застигло Смиту врасплох. – Это Анджали?
– Да. Кто это?
Смита знала, что в такую жару в такси можно и задохнуться, но все равно попросила водителя закрыть окно.
– Меня зовут Смита. Я коллега Шэннон. Буду вместо нее писать репортаж о Мине Мустафа.
– Ах да. – Анджали говорила с отрывистым акцентом, свойственным индийцам из высших слоев общества; Смита помнила его с детских лет. – Ее ассистентка говорила, что вы прилетите из США.
Смита не стала ее поправлять.
– Да. Прилетела вчера ночью.
– Как дела у Шэннон? Операция прошла успешно?
– Операция завтра утром.
– Хорошо, хорошо. – В голосе Анджали слышалось нетерпение, свойственное работающим женщинам, которые постоянно разрываются на сто разных дел. Этот тон был Смите хорошо знаком.
– Звоню узнать насчет вердикта. Шэннон хочет, чтобы завтра я выехала в Бирвад…
– Не спешите, – прервала ее Анджали. – Нам только что сообщили об отсрочке. Завтра заседания не будет.
– О! Почему?
Анджали горько усмехнулась.
– Почему? Потому что это Индия. Судья не вынес постановление.
– Ясно.
– Но вы же приедете? – спросила Анджали. – Или в редакции решили больше не писать об этом деле?
«А нельзя просто написать заметку по итогам слушания, узнав их по телефону?» – подумала Смита.
– А индийские СМИ освещают это дело? – спросила она. – Может, мы могли бы…
– Умоляю, – презрительно проговорила Анджали. – Думаете, им есть дело до такого происшествия? Индуисты убили мусульманина. Кому какая разница? Подумаешь, собаки дерутся. Нет, индийским СМИ гораздо интереснее писать о кинозвездах и крикете.
Смита улыбнулась, услышав, с каким презрением Анджали произнесла последнее слово.
– А где находится ваша контора? – спросила она. – Я бы с удовольствием с вами поговорила, расспросила, почему вы взялись за это дело и тому подобное.
– Почему взялась? Да потому, что никто другой не взялся бы. И нам нужны такие женщины, как Мина, – те, что не боятся отстаивать свои права. Только так в этой богом забытой стране что-то изменится.