Сердце Вари болезненно сжалось. Шипы медной колючки больно впились в горячий орган. Проволока сильно обмотала, стесняя в движении. Вот он. Тот самый час истины. Штиль перед штормом. Рассвет перед боем. Время издевательски остановилось, блаженно растягивая каждую секунду. Глаза девушки впились в сосредоточенное лицо профессора так же сильно, как вцепился бы утопающий в брошенный ему круг. В это мгновение не было ничего важнее ответа и этот ответ, наконец, прозвучал звоном разбившегося стекла.
̶ Заберу к себе если пойдёшь на факультет космической инженерии. Как раз есть один проектик. Вы не против?
Андрей Федотов развернулся к приёмной комиссии. Лукаво улыбнулся одними губами. Глаза оставались такими же холодными и проницательными. Женщина, не сводя с Вари заинтригованного взгляда, наклонилась к высокому мужчине. Принялась что-то шептать. Константин Руднев надулся, поджал толстые, уже явно давно никем и ничем не тронутые брови. Покачал головой, но после, на удивление дружелюбной улыбки женщины-птицы, махнул рукой и посмотрел на абитуриентку так снисходительно, что у Вари невольно в душе зародилась злость. Так чувствует себя нищий, которому миллиардер кинул в лицо пачкой денег. Но это тошнотворное чувство прошло, как только прозвучал ответ:
̶ Варвара Чижова, вы будете зачислены в Космическую Академию Новых людей Верена.
* * *
Отец ждал её возле входа в Центр образования Фелии. Согнутый, будто вопросительный знак, он смотрел себе под ноги, нервно пиная мелкие камешки под ногами. Гонял в голове поток быстро сменяющих друг друга мыслей.
Как успокоить дочь, если ничего в итоге не получится? Как он будет её утешать? Только Мария знала, как правильно разговаривать с дочерью, только она обладала достаточной проницательностью и чувством такта. Она бы точно смола бы и понять, и утешить. Прижала бы к груди, провела рукой по волосам. Что-то обязательно бы придумала. А что он? Он даже понять собственную дочь никогда не мог. Всю жизнь, работая в отделе распределения бюджета, он никогда не мечтал о возвышенном и далеком. Ему не нужны были открытия, слава, высокие достижения. Его счастье обрастало различными, привыкшими для всех мелочами. Ласковой женой, которая, к его сожалению, умерла, любимой дочерью, которая, возможно, тоже скоро исчезнет. Тёплый дом с большим телевизор и обилие плюшевых пледов.