Бряк зажёг её, и свет стал мягким и тёплым.
– Ну, теперь можно, – сказал он и сел на край большого чемодана. – Слушай внимательно. Я расскажу только один раз.
Он понизил голос:
– В нашей стране раньше было всё как в сказке. Праздники, фейерверки, пироги с джемом и танцы до луны. Но… три месяца назад кое-что случилось. На Серой Горе зашевелились камни, небо почернело, а потом – проснулся он. Дракон.
– Настоящий? – прошептал Тимофей.
– Настоящий. С крыльями, как паруса, с глазами, как две луны и с голосом, от которого стёкла сами разбиваются.
Он прилетел прямо к замку и сказал: "Отдайте мне все ваше золото. И каждый месяц – по огромному пирогу. Или я все превращу в пепел."
– А почему все молчат? Почему никто с ним не борется?
– Потому что… все, кто пытался, пропали. Первый был рыцарь Громощит, потом магистр магии и даже тётя Агата с большой сковородой. И всё.
Король спрятался. Министры молчат. Даже кошки боятся шипеть.
– А пироги?
– Пекут. Каждый месяц. Со свечкой. С надписью «Для Уважаемого дракона». Несут на гору, а потом всё замирает. Вот уже третий пирог унесли. Вот такие дела, практикант.