Корова, которую ехидный капитан в отместку улетевшим звал Вероникой, достаточно быстро привыкла к людям и даже доилась без станка, только требовала вкусняшки после дойки. Теленок рос как на дрожжах и Артем размышлял, стоит ли его потом забить на мясо, или отпустить на вольные хлеба.
Вместе с Саней и Владом они устроили для животных загон и небольшой навес, покрыв его куском пластика, что забрали с шаттла вместе со спальными блоками, а потом вернулись к своим бревнам для дома. Тащить их из леса решили по каткам – положенным поперек на землю тонким бревешкам. Об этом способе капитан прочитал в книге покойного Ильи Александровича. Работка была не из легких, но молодые ребята взялись за нее с энтузиазмом, мечтая, какое у них будет жилище.
– Надо придумать, чем покрывать крышу! – вернувшись в лагерь выдвинул проблему Артем.
– В южных районах Земли жилища можно было укрыть пальмовыми листьями! – блеснул познаниями Саня.
– Пальм у нас тут нет, – задумчиво протянул капитан, – но я читал в книжке, что раньше дома покрывали соломой.
– Что это – солома? – удивленно спросил Влад, что был человеком абсолютно цивилизованным и непонятным казалось, зачем его понесло в такую авантюру с выживанием на чужой планете в диком лесу.
– Это стебли пшеницы, например, – пояснил Артем.
– Где же нам взять пшеницу? – огляделся по сторонам Саня.
– Будем импровизировать! – обнадежил их капитан и поднялся, – хватит сидеть! Идемте за следующим бревном.
К вечеру, наработавшись, ребята готовы были упасть спать без еды, тем более подобной утренней, но оказалось, что профессор сварил ужин под неусыпным наблюдением Анны Матвеевны, что выбралась из блока и выглядела гораздо лучше. Еда оказалась вполне ничего и голодные работники ее тут же проглотили.
– Слышал ваш разговор о крыше, – попивая чаек заметил профессор. – Хочу попробовать изготовить глиняную черепицу! Я видел на берегу подходящее сырье!
– Было бы здорово! – обрадовался Артем, у которого проблема строительных материалов не выходила из головы.
Назавтра решили сделать выходной, потому что у непривычных к большим нагрузкам парней ныли кости, а ладони оказались сбиты веревками. Профессор, на правах местного медика, мазал им руки какой-то мазью из аптечки и, подменяя их штатного повара, варил еду. Артем бродил возле места, где они хотели ставить дом и размышлял, как это делать. Неожиданно он почувствовал, что за ним наблюдают. Резко обернувшись, капитан успел заметить новую тень, шмыгнувшую в кусты. Это был не Льец. Тень была светлой, похожей на клочок облака.