– Хорошо, что борщ не стал доставать, – ругалась она, – обязательно на себя бы горячий борщ опрокинул.
После этого им начали оставлять еду в глиняных мисках, сразу за заслонкой печи, а Ивану строго-настрого запретили доставать что-либо из печи, кроме этих мисок.
А зимой у них появился братик. Мама теперь все время была дома, и они никогда не оставались одни. Теперь мама чаще готовила им разные вкусности: пирожки с творогом, налистники, галушки. А галушки были не обычные, а из блинчиков. Сначала мама пекла вкусные блинчики, не просто из муки, а с добавлением в нее крахмала. Потом эти блинчики резали на полоски и варили в молоке. Таких галушек больше никто не делал. Из этих же блинчиков делали и налистники: в блинчик заворачивали творог, потом их тушили в кастрюльке, с добавлением масла. Это было объедение. Но это очень дорогое удовольствие, так как для этого нужно было покупать масло, а не маргарин, как покупали обычно. А денег лишних не было. В то время, до денежной реформы, мать получала шестьсот рублей, а отец зарабатывал только трудодни, на которые, в конце года, выдавали несколько мешков зерна, и немного денег, меньше, чем мать за месяц зарабатывала. Поэтому, денег не хватало, и родители еле концы с концами сводили. А еще нужно было отложить денег на ремонт прохудившейся соломенной крыши, которая уже в нескольких местах начала протекать. Отец, как мог, пытался подзаработать: ездил в Ленинград торговать семечками, шил ватные валенки и продавал их на рынке. Много заработать он конечно же не мог, но из каждой поездки он обязательно привозил немного денег и кусок вареной колбасы, и дети с нетерпением ждали его приезда. Как же она вкусно пахла, не то, что пожелтевшее от долгого лежания в деже сало, которое они обычно ели. А какой обалденный вкус! Они могли бы съесть эти полкило колбасы за один раз, но отец растягивал им это удовольствие на два дня.
Поскольку у матери теперь не было больших стопок тетрадей, которые нужно было проверять, она решила учить Ваню читать и считать. Сначала учили азбуку, и счет до двадцати. Ване все очень нравилось, и он с удовольствием занимался с мамой. Мама обещала, что, когда он выучит все буквы, она достанет букварь, и они будут учиться читать. Ваня старался как мог, чтобы побыстрее увидеть этот загадочный букварь. И вот долгожданный день наступил, и Ваня держал в своих руках букварь, в котором было много цветных картинок, и он Ване понравился. Начали по слогам читать слова, и это Ване не очень понравилось, так как он часто ошибался, а мама за это его ругала. Ему больше нравилось считать. Мама учила его складывать и вычитать, это получалось у него гораздо лучше, чем читать. Худо-бедно, чтение по слогам он освоил. Теперь мама уже требовала, чтобы он читал не по слогам, а все слово целиком. Каждый день нужно было прочитать одну страницу из букваря. Друзья звали его гулять на улицу, а мама его не отпускала гулять, пока он не прочитает страницу без ошибок. Ваня плакал, пытался протестовать, говорил, что вообще читать не будет, но на маму его слезы не действовали, могла вообще не отпустить его гулять, если страницу не прочитает. Иван уже ненавидел этот букварь. Все друзья гуляют на улице, он видит ох через окошко, и слышит их веселый смех, а он, из-за этого букваря, должен сидеть дома и проливать горькие слезы. Попытался спрятать этот злосчастный букварь – источник всех его бед, но мама его быстро нашла. И Ване ничего не оставалось, как научиться читать, быстро и без ошибок.