Все было хорошо, пока бабушка не перестала ходить. Еще недавно они втроем сидели за столом и слушали через наушники радио, когда передали сообщение о смерти Сталина. Бабушка тогда сильно плакала, и не знала, как теперь они будут жить дальше. Ваня думал, что именно тогда она сильно расстроилась и заболела. Но потом, из разговора взрослых, узнал, что бабушка зачем-то полезла по лестнице на чердак, лестница под ней сломалась, так как была очень старая, наверно, старше бабушки. Бабушка упала и сломала какую-то шейку на бедре. Теперь она все время лежала на полатях и никуда не ходила. Сколько угодно спать по утрам дети теперь не могли. Мать должна была накормить их завтраком до ухода на работу. Обедали они теперь поздно, когда мама возвращалась с работы. Но гулять они могли по-прежнему, бабушка отпускала. А вскоре бабушка умерла. Теперь их оставляли дома одних, запрещая кому-либо открывать дверь и выходить во двор. Приходилось полдня играть в хате. Из стульев строили машины или паровозы, и ехали в воображаемое путешествие. Как-то мама сильно задержалась на работе, а детям очень хотелось кушать.
– Ваня, я кушать хочу, – просила Алина.
– На, хлебушка покушай, – предложил Ваня.
Алина несколько раз откусила хлеб, попробовала жевать, но хлеб был уже старый, давно испеченный. Это был уже не тот свежеиспеченный хлеб, который они с удовольствием ели, когда мама только-что доставала его из печки.
– Я не буду его есть, – вредничала Алина, – он не вкусный.
– А хочешь с салом? – предложил Ваня.
– Не хочу, – отказалась Алина. – Оно не вкусное, и плохо пахнет. Хочу с колбасой.
– Чего захотела, а сырой картошки не хочешь? – сказал Ваня, подражая взрослым. Мать с отцом так обычно говорили, когда дети вредничали, перебирая с едой.
А Алине эта мысль понравилась.
– Хочу вареную картошку, – тут же согласилась она.
Покушать тушеной картошки не прочь был и Иван. И он пошел смотреть, что есть в печке. Поставил возле печки маленький стульчик, залез на него, дотянулся до заслонки, закрывающей печь, и открыл ее. Ближе всех стоял какой-то маленький горшочек, его и решил достать Ваня. Он нашел под печкой самый маленький рогач, снова залез на стульчик, и вытащил из печки этот горшочек. В горшочке была гречневая каша. Где стоит зажарка, он знал, поэтому, они с Алиной, с удовольствием, покушали гречневую кашу с зажаркой. Иван был горд, и чувствовал себя взрослым. А вот пришедшая с работы мать пришла в ужас.