Лия не могла отвести взгляд от фигуры, восседающей за массивным полупрозрачным столом. Зигратар Клометриус выглядел так, как и полагалось директору космической академии – внушительно и немного загадочно, величественно, словно воплощением самой сути вселенной. Его тёмный костюм был сшит из ткани, переливающейся синим светом при каждом движении. Глаза светились янтарным оттенком, выдавая в нём представителя древней инопланетной расы.
Его силуэт казался прозрачным, слегка переливающимся, как дымка над горизонтом чужой планеты. Мантию, струившуюся с его плеч, невозможно было назвать просто тканью – она текла, меняя оттенки в зависимости от освещения и, как вскоре поняла Лия, эмоций своего владельца. В полумраке кабинета она отливала глубоким синим цветом космоса, но стоило Лии сделать шаг вперёд, как мантия вспыхнула серебристым сиянием, подобно звёздной пыли.
Но сильнее всего её завораживало лицо директора – или то, что можно было назвать лицом. Оно напоминало гладкую, почти зеркальную поверхность, отражающую свет таким образом, что создавалось ощущение, будто она смотрит не на существо, а в бесконечную глубину космоса.
Шесть глаз, расположенные в вертикальном ряду, вспыхивали мягким светом, меняя цвет в зависимости от направления взгляда. Казалось, они видят всё: материальный мир, скрытые спектры, временные линии. Лия почувствовала, как по её коже пробежали мурашки.
"Что он видит во мне? Что скрывается в его взгляде?"
Вместо привычного носа – тонкие прорези, явно адаптированные для дыхания в самых разных условиях. А рот… Он появлялся лишь в тот момент, когда директор говорил, словно реальность подстраивалась под его необходимость взаимодействовать с окружающим миром.
Падухэ скользнул вперёд и почтительно наклонил голову:
– Зигратар Клометриус, позвольте представить вам нашу новую ученицу.
Директор внимательно посмотрел на Лию. Девушка почувствовала, как его взгляд проникает внутрь, оценивает, изучает.
Когда он, наконец, заговорил, его голос не просто прозвучал в кабинете – он ворвался прямо в сознание Лии.
– Лия Крылова… – повторил он, словно пробуя её имя на вкус. – Ты прилетела с Земли?
– Да, сэр, – ответила она, стараясь звучать уверенно.
Директор слегка кивнул, откинувшись в кресле.
– Добро пожаловать в Академию. Надеюсь, ты готова к тому, что твоя жизнь изменится навсегда.