По центру – скромная рамка с фото кота Маркиза, единственного существа, кто ценил ее по достоинству
– Линда, где договор с «Рога и копыта»? – раздался из кабинета голос Николая Петровича.
– В синей папке, раздел «Действующие», третья полка справа, – автоматически ответила она, даже не отрываясь от экрана.
– А… эээ… ты кто вообще?
Линда замерла. Опять.
– Я… ваша секретарша. Три года. Линда. – Она выдавила улыбку, которую репетировала перед зеркалом (по совету из журнала «Карьера для скромняшек»).
– А-а-а, точно! – лицо Николая Петровича озарилось мнимой догадкой. – Ты же… поливаешь кактус у меня в кабинете!
Кактус. Чёртов кактус. Тот самый, который она ненавидела все три года, но продолжала поливать, потому что «иначе он умрёт, а это плохой фен-шуй» (слова офис-менеджера Светы, которая, кстати, получала в два раза больше за то, что красила ногти и сплетничала).
– Да, я… поливаю кактус, – прошептала Линда, чувствуя, как ее мечты о карьере медленно утекают в дренажные отверстие горшка с колючим ублюдком.
Флешбек:
Первый рабочий день. Линда в новом костюме (купленном по случаю, со скидкой 30%).
– Вы будете отвечать за кофе, принтеры и… эээ… что-то ещё, – бормотал тогда Николай Петрович, даже не глядя на неё.
Год спустя. Корпоратив.
– Эй, ты… девушка! Где тост? – орал пьяный замдиректора, тыча пальцем в её грудь.
Вчера.
– Линда, ты случайно не видела мой… эээ… – Николай задумался. – Короче, позови ту, которая всегда всё знает.
Дождь стучал по подоконнику крохотной однушки Линды, расположенной на пятом этаже хрущевки, где единственным «консьержем» был вечно пьяный дядя Витя из квартиры напротив. Линда сняла очки и потянулась, заставляя бежевый кардиган обрисовать контуры груди – стройной, но тщательно замаскированной под слоями «офисного камуфляжа».
– Маркиз, где мои тапки? – позвала она, зная, что рыжий проказник наверняка утащил их под диван. В ответ раздалось довольное мурлыканье – кот явно наслаждался добычей.
Линда прошлась босиком по скрипучему ламинату, оставляя мокрые следы от только что принятого душа. В спальне её ждал настоящий сюрприз – любимая кружевная ночнушка, купленная год назад на распродаже и до сих пор ждавшая своего «особого случая», лежала аккуратно разложенной на кровати. Следы зубов на лямках недвусмысленно намекали, кто её туда принёс.