– Суфуллус, не переживай. Если всё пройдёт как надо, она вернётся так скоро, что ты и соскучиться не успеешь. Возможно, я даже отпущу её живой. – В голосе звучала явная насмешка.
Король выскочил в зал к гостям и быстро окинул всех взглядом, пытаясь найти того, кому принадлежал этот голос.–Да кто ты такой? – пророкотал, словно камнепад, Сефуллус.
– Ох, верно, я же не представился. Я Новак, сын Каража, бога земли, и Серафимы, одной из ангелов. – Голос стал более чётким, так как перестал отражаться от стен.
Все обратили свой взор в ту сторону, откуда звучал голос. Возле стены, где были выставлены столы с угощениями для гостей, стоял человек богатырского роста. Все готовы были поклясться, что буквально секунду назад его там не было. Мужчина был облачён в монолитный доспех, закрывающий тело от шеи до пят. Броня была столь необычной, что многих начало мутить, когда они разглядели, из чего она была сделана. Доспех словно был сшит из кусков живой пульсирующей плоти, даже скорее из мышц, которые пульсировали и сочились сукровицей. Казалось, будто с богатыря живьём сняли кожу.
– Доспехи крови. – Утробным голосом проговорил Суфуллус. – Значит, ты тот самый Асфем из легенд, которого прокляли собственные родители. – Король крепче сжал свой скипетр, а сфера, словно чувствуя близость Новака, начала пульсировать, испуская видимые невооружённым глазом волны.
Часть стражи тут же выстроилась вокруг незнакомца, обнажив оружие. Остальные же стражники закрыли своими телами гостей, постепенно оттесняя их к выходу. Личная охрана короля тут же закрыла собой Сефуллуса. Телохранители стояли плечом к плечу, готовые ринуться в бой в любую секунду.
– О, значит, ты слышал обо мне, – восхитился гигант. – Я польщён. – Голос богатыря не вписывался в его внешний вид. Он был слишком мягким и успокаивающим. – Думаю, и причины моего появления тебе тоже известны. – Всё тем же спокойным голосом ангела говорил Асфем.
– Плевать, кто ты и зачем пришёл! Немедленно верни мне мою дочь или пожалеешь! – Сорвался на незнакомца Сефуллус. Лицо короля было переполнено гневом. – Зачем ты похитил мою дочь?! Отвечай немедленно!
– Тебе не кажется, что ты слишком груб с тем, от кого зависит, будет жить твоя дочь или нет? – Удивился гигант, наблюдая за тем, как король пытается совладать с нарастающим гневом. – Зачем она мне? В качестве запасного варианта. Ты ведь знаешь пророчество, хранитель. Так зачем спрашиваешь? Мой отец, Каржан, бог земли, чтоб его… запечатал мою силу в камне, а моя мамаша запечатала моё тело в этот проклятый доспех, чтобы я мучился. Но вот всё-таки, как любая мать, смерти своему ребёнку она не желала. Даже когда я пытался её убить. Ангелы, что с них взять. – Брезгливо скорчился Новак. – Её проклятый доспех защищает меня лучше любого другого, вот только приносит мне нестерпимую боль.