Проходя мимо особняка на Мойке, где когда-то жил Николай, она невольно замедлила шаг. Здание стояло пустым, окна были заколочены. Табличка гласила: "Продается".
– Воспоминания? – раздался знакомый голос.
Елизавета обернулась и увидела Максима. Он стоял у ограды, курил сигарету.
– Вы за мной следили?
– Проезжал мимо, увидел вас, – он подошел ближе. – Решил поговорить в неформальной обстановке.
– О чем?
– О том, что вы не все рассказали днем.
Елизавета почувствовала тревогу:
– Что вы имеете в виду?
– Ваши отношения с Волковым были сложнее, чем вы описали. Я читал материалы дела.
– И что там написано?
– Что вы жили с ним, спали в его постели, помогали планировать ограбления. Это не похоже на поведение жертвы.
Слова ударили как пощечина. Елизавета отшатнулась:
– Я была под принуждением!
– Или под воздействием чувств. Что тоже понятно – Волков был обаятельным мужчиной.
– Зачем вы это говорите?
Максим бросил сигарету, подошел к ней вплотную:
– Потому что хочу понять, способны ли вы снова влюбиться в опасного мужчину.
– Это странный вопрос от следователя.
– Это личный вопрос от мужчины.
Елизавета посмотрела в его глаза и поняла – он флиртует с ней. Серьезно, целенаправленно.
– Майор Соколов…
– Максим. Просто Максим.
– Максим, вы переходите границы.
– Может быть. Но иногда нужно нарушать правила, чтобы получить правду.
Он коснулся ее щеки, и прикосновение было нежным, но обжигающим:
– Поужинайте со мной. Сегодня. Как частное лицо.
Елизавета колебалась. Пять лет она избегала серьезных отношений, боясь снова ошибиться.
– Я не готова…
– Тогда скажите нет. Прямо сейчас.
Она смотрела на него и не могла произнести это слово. Максим был привлекательным, умным, и в нем не было той хищной опасности, которая исходила от Николая.
– Хорошо, – прошептала она. – Но только ужин.
– Только ужин, – согласился он, но в глазах мелькнуло что-то хищное.
Ресторан "Пушкин" встретил их теплым светом и ароматом дорогой кухни. Максим заказал столик в укромном углу, подальше от любопытных глаз.
– Расскажите о себе, – попросил он, когда принесли вино. – О жизни после тюрьмы.
– Что рассказывать? Работаю в фонде, помогаю женщинам. Пытаюсь искупить вину.
– А личная жизнь?
– Ее нет. После того, что произошло, трудно доверять мужчинам.
Максим наклонился к ней:
– А мне доверяете?
– Не знаю. Мы знакомы несколько часов.