Всё, что ввозилось и вывозилось, проходило обязательный досмотр: это позволяло избежать воровства при поставке товаров и собрать пошлину с уезжающих. Пошлина при выезде была небольшая, но касалась всего: денег, продуктов, вещей. Увозишь двадцать банок синтемяса – отдай одну городу. Коррупция, конечно, процветала, но и толк был.
Кошка, возглавлявшая юго-западный отдел таможни, регулярно отправляла информацию о количестве добра, пересекавшего границу города, Вожаку. Это позволяло координировать действия Стаи. Завозят продукты – торопись затариться. Начались поставки сырья – скоро в городе сильнее задымят заводы, могут повылазить всякие вольные бродяги, держи ухо востро.
В субботу, пока старшие работали, Крысёныш вымыл большой бак посуды – её замачивали два раза в неделю в заранее наполненном баке, а потом обтирали и ополаскивали, чтобы экономить воду. Потом принял душ сам, наслаждаясь ощущением чистоты, и уселся с планшетом.
Вожак вернулся почти сразу после Вербы, следом за ней вымылся и впервые сел за стол с осмысленным, не оловянным взглядом. Рассказал пару курьёзных случаев в депо, поболтал со всеми. Потом встал, вышел из квартиры и вернулся с браслетом. Под барабанную дробь Вербы по столу вручил его Крысёнышу.
– Поздравляю, – взъерошил ему волосы Вожак. – Теперь будешь на связи со всей Стаей. Завтра Верба расскажет, как им пользоваться. А сегодня предлагаю отпраздновать. Чай, кофе, господа?
– Ты серьёзно? – округлила глаза Верба.
– Слушай, мы пьём чай десяток раз в году. Кофе и того реже. А душа хочет праздника! В конце концов, я первый раз сегодня принял кого-то нового в Стаю. А то мне эти браслеты вечно только отдавали…
– Ну ладно, убедил. Мне, чур, кофе.
– Отлично. Крысёныш?
Крысёныш остановился на чае. В своё время он не успел распробовать «взрослый» напиток – кофе, и сейчас отдал предпочтение чему-то знакомому. Вожак вскипятил чайник, кинул в маленькое ситечко чайную ложку заварки и залил горячей водой прямо в кружке Крысёныша. Для себя и Вербы достал кофемолку и турку. Почуяв умопомрачительный запах смолотых зёрен, Крысёныш даже пожалел было, что выбрал чай. Но Верба милостиво дала отхлебнуть из своей кружки – и он понял, что такая горечь вряд ли бы ему понравилась. Наверное, надо иметь привычку.
Поздно вечером пошли запускать дроны. Отошли на пару кварталов, чтобы не наследить у своего дома, и устроили сплошное баловство. Дрон Вожака взялся за высший пилотаж: заваливаясь через бок, переворачивался в воздухе, пикировал, чертил восьмёрки и многоугольники. Верба сняла улыбающиеся лица Крысёныша и Вожака и строила их голограммы. Сам Крысёныш первый раз получил в руки пульт и был страшно рад уже тому, что его дрон летит вверх-вниз и по прямой. Вечер однозначно удался!