Я придумал: буду ждать ее после работы у входа. И как только она выйдет, подбегу, схвачу ее за руки, мы встретимся глазами и всё поймем без слов. Всё просто, как утверждали мои друзья, и ничего в этом необыкновенного нет.
Мне казалось в тот миг, что людям нравится, когда их неожиданно хватают на улице за руки…
Я был уверен, что меня, которого в детские годы любили все, даже учителя в школе, не любит только тот, кто еще не видел.
…Но у входа я почему-то не встал. Спрятался за кустами на другой стороне улицы. На всякий случай.
И правильно сделал! Она вышла с подругой.
Одной не знаешь, что сказать, а тут сразу две! Хорошо хоть с подругой, а не с другом. Последствия могли быть непредсказуемыми. Откуда взялась эта подруга? Толстая, некрасивая старуха лет 30. Бармалей в юбке!
«Надо подождать», ‒ решил я и облегченно выдохнул.
Они двинулись вдоль по улице, о чем-то оживленно болтая. Держа безопасную дистанцию, я поплелся следом. Июньский вечер был тихим и теплым. Трамвайные, троллейбусные и автобусные остановки остались позади. Я догадался: они идут домой пешком. Она выделялась среди прохожих. У нее была красивая, воздушная походка. Я издали любовался ею.
Вдруг словно неведомая сила приблизила их спины ко мне. Я засмотрелся, замечтался и непростительно сбился с ритма ходьбы. Да и следил я первый раз в жизни.
Она обернулась и посмотрела прямо мне в глаза не то испугано, не то недоуменно. Словно из ружья выстрелила в меня дуплетом. Провалиться бы сквозь землю! Я юркнул за спины прохожих. Благо в час пик на улице было многолюдно. Замер, уперев взгляд в тротуар.
Люди безучастно толкали меня потными телами, задевали сумками, наступали на ноги. Асфальт дышал в лицо нестерпимым жаром…
Стоял я долго. Раненый ее взглядом, в полуобморочном состоянии чуть не упустил их из виду. Но догнал. От меня так просто не уйдешь!
Еще несколько раз она оглядывалась. Потом начала оглядываться подруга. Они пытались рассмотреть меня, как нечто диковинное, но теперь я был начеку и ловко увиливал от их взглядов за спины прохожих.
Неожиданно подруга зашла в подъезд дома и скрылась. Настал роковой миг!
‒ Ну! ‒ растерялся я. И… словно повязали меня по рукам и ногам. Пшик! И решительность моя сдулась, как проколотый воздушный шарик. Если бы подруга не так неожиданно зашла…