– Туннели не любят чужаков, – произнес Генри, махнув Хантеру, чтобы тот шел следом. – Особенно сейчас.
– Да уж, я уже понял, – Фокс двинулся за парнем, с каждым шагом ощущая мерзкое хлюпанье в ботинках, напоследок оглянувшись, посмотрев на надпись на стене. – И, похоже, Рагнара они не любят тоже.
***
Восемь человек в кабинете. Их тени разбросаны по стенам. Сами они застыли, словно облитые воском, спрятанные в пещере за тяжелыми лианами, охраняющие общий секрет.
Напротив входа на широкой полке над полом, используемой для хранения всякой ерунды, сидел Табаки. С его лица и волос, все еще мокрых после смывания сна, падали капли прямо на сгустки пыли. Вода превращала многолетнюю пыль, собранную из паутины, мелкого мусора и спутанных мыслей, в темную кашицу. Табаки собрал в ладонь получившееся месиво и все еще трясущимися пальцами слепил маленький кирпичик, который положил на расчищенный уголок полки, и принялся за следующий. Табаки строил стену, точно такую же, какая у него была внутри. Которую он построил для себя когда-то давно.
Однако она не всегда помогала.
Чуть правее у передовой радиостанции старого поколения «АРЕС» стояли Эби с Закари, затравленно оглядываясь по сторонам. Они старались не двигаться, словно боялись, что старшие передумают и выгонят их с собрания. Двое, еще только начинающие жить, но уже готовые бороться. Им было страшно, хотя оба не показывали виду. Принц нахмурился и сжал кулаки, ожидающий момента, когда можно будет побороться за свое слово. Его волосы взъерошились в разные стороны, будто во время урагана. Эби же, напротив, держалась с опаской. В ее глазах все еще существовал образ погибшего рейдерского, постепенно рассеиваясь и становясь прозрачным. Она передала его последние слова девушке, которой тот дорожил. У Эби екнуло сердце от переживаний и она, двигая пальцами, словно играя на невидимом инструменте, стала искать руку Закари. Эби думала, что Зак оттолкнет ее ладонь, как и прежде, но вместо толчка, Эби почувствовала, как тот переплел ее пальцы со своими. Эби вздрогнула и подняла голову, посмотрев на Зака, но тот не стал отводить взгляд от центрального действия, продолжая стойко ожидать начала Совета, держа теплую руку Эби в своей.
Они разделили шторм на двоих.
Под решеткой, из которой лился утренний солнечный свет, стоял Патрик. Он скрестил руки и отвернулся к стене, встав полубоком к центральному действию. Он как бы выражал свою неуверенность и не вовлеченность в то, что случилось. Его тихая и размеренная жизнь месяцем ранее шла в разрез с тем, что происходило сейчас. Словно он снова вернулся в ту жизнь, на девять лет назад, полную драйва, опасностей и абсолютного незнания о том, что может случится завтра. Единственное, в чем Патрик был уверен, так это в том, что на этот раз ставки будут выше.