Только был ли он к этому готов?
На диване разместились двое. Мэт развалился с одной стороны, не стесняясь расстегнуть рубашку и расставить ноги в разные стороны, захватывая пространство. Он был у себя дома, и пусть будет конец света, но Полрой примет его с достоинством и бутылкой пива, которой в этот раз не было в его руке. С другой стороны, внутренне сжавшись, скрестив ноги и накинув сверху своей одежды теплую куртку Дерека, сидела Афродита. Это было похоже на то, что разбойник захватил к себе в логово царицу, чей воз он встретил на дороге. Если Ви и чувствовала себя некомфортно, то виду не подавала, готовая действовать, если потребуется.
Королева разрушавшегося мира и король подземных берегов.
Рядом с диваном, чуть на него облокотившись и держа в руке бутылку пива, стояла Ронни, закатав рукава и закрутив свои рыжие волосы на восточный манер, закрепив их резинкой для волос и дротиками от старой игры в дартс. Выглядело воинственно и из-последних-сил. Когда Мэт увидел, как Ронни взяла пиво, то хотел было накричать и отобрать свое единственное утешение суровых дней, но увидев, как Ронни открыла бутылку зубами, выплюнув крышку куда-то на пол и стрельнув предупреждающим взглядом в Полроя, Мэт молча закрыл рот и махнул рукой. Всё, что угодно, лишь бы не закатывала истерик.
А Ронни была к этому уже очень близка.
Все взгляды были прикованы к центральному столу, на который падал рассеивающий свет и обрамлял напряженное и мускулистое тело Дерека. Он упер кулаки в стол, смотря сквозь предметы куда-то вниз, словно стараясь отыскать в расстеленной на столе карте города спасительный ход. Его мысли сражались друг с другом, умирая и возрождаясь из своих останков заново. Он понимал, что назад дороги нет, но и впереди не было ничего, что его радовало.
Одни только потери. Сдаваться не было сил.
– Нужен какой-то рев «На старт!» или махнуть флажком, чтобы начать наше заседание? – Табаки пульнул пальцами забравшегося на его полку паука.
– Мы ждем одного человека, – произнес Дерек.
Табаки поставил один кирпич из пыли на другой:
– Кого-то из рейдовских?
– Одного старинного гостя, – ответил Мэт. – Дерек уговорил меня послать ему весть. Мы не были уверены, но он отозвался.
– Нам нужны любые союзники, – сказал Дерек.
– Да, но союзник ли он? – хмыкнул Полрой. – Брать нейтралитет в войне – тоже самое, что стоять по другую сторону. Я ему не доверяю.