– Проходи! – радушно пригласил Сёма, схватив кусты. Он ловко обтряс плоды, слопав четверть по ходу дела, затем принялся мелко ломать ветки.
Виктор прокашлялся и сипло сказал, недовольным голосом: – Меня Виктор зовут. Это – Сёма.
– Крашц. – представился чёрный гость.
– Сам то откуда? Местный или как? – спросил человек, помолчав.
– Мы из галактики Светлых Хлебов. – раздался вкрадчивый голос. – Система Кристальных Бурь, планета Мгур.
У Витька скакануло сердце – что-то тревожно знакомое было в названии планеты.
Сёма вытер рот и расплывшись в улыбке спросил: – Путешествуете? Или по работе сюда?
– Нет. Мы просто очутились здесь, и не знаем ни причины, ни способа. Только вспышка фиолетовая сверкнула, и мы здесь.
– Значит, товарищи по несчастью. – кивнул Петрович, всё ещё крепко сжимая ветку. – Только у нас места маловато: сами еле умещаемся на лежбище. А костёр придётся гасить.
Наступила неловкая пауза. Сёма растерянно переводил взгляд с гостя на Витька, потом улыбнулся и заявил: – Я могу принести ещё много дров.
– Темно уже, Сёма! – с заговорческой интонацией процедил Виктор.
– Я хорошо вижу в темноте! – Ещё шире улыбнулся красный пришелец.
– Это опасно! Может, просто кому-то пойти к кольцу из чёрных камней? – Петрович выразительно посмотрел на чёрную фигуру. – Они тёплые, там хорошо.
– Мы знаем. Но камни остывают к утру, а сегодня будет холоднее, чем вчера ночью.
Человек кивнул, пристально оглядывая гостя. Не было сомнений, что вся поверхность его тела шевелилась и двигалась. Мгур! Значит жители – мгурны. Первоначальная догадка затвердела почти до факта и страх накатил с новой силой.
– Всё «мы» да «мы». – протянул он. – Вас что – много?
– Не много. Мы – один.
– Ух ты! Здорово! – восхитился Сёма. – А это как?
Петрович вздохнул, пытаясь побороть тошноту от страха, и спросил, глядя визитёру в глаза: – Пауки?
Чёрная фигура, не отводя взгляда ответила:
– Мы – Мгурны.
– Мгурны-лёпы? – радостно вскинулся Сёма. – Мгурны – хорошо, вкусная еда!
Он задумчиво осмотрел гостя. – Но ты не лёп, ты слишком большой – я не могу тебя раздавить.
– А зачем нас давить? – спросила тёмная фигура, шагнув назад. – Живыми мы представляем большую ценность, чем раздавленные.
– А вкусная еда у вас есть? – с надеждой спросил Сёма.
– Нет. – ответил мгурн. – Мы можем сделать.