Цирцея сжала кулаки.
– Мавор, это не смешно! Прекрати!
Эхо наложилось и создало не менее страшный эффект множественного присутствия. На миг Виге почудилось, что рядом с ней сотня… тысяча человек, и они повторяли её слова, только разными голосами: от детских до старческих.
– Мавор?..
Цирцея была не из пугливых. На самом деле, она выделялась на фоне других в Циннии как раз-таки благодаря своей смелости. Она – наравне с Лидером, который своей непроницаемостью мог в самом натуральном смысле убивать. Человеком он являлся жутким, особенно для новичков, полагающих, что их предводитель способен по щелчку пальцев взорвать Солфас. Конечно, мир он навряд ли взорвёт, а вот человека – без проблем. Однако новичкам, послушникам, такую информацию лучше не знать.
В общем, чтобы напугать Цирцею – надо постараться. Сомнительная работа закалила её нервы, и они стали почти стальными. «Почти» – это ключевое слово, потому что данная ситуация, куда она угодила по милости Лидера и, несомненно, Мавора, – вывела её из равновесия.
Все легенды, которые Вига когда-либо слышала об этом Болоте, всплыли в её сознании. Все монстры, придуманные больной человеческой фантазией и описанные во всяких книгах, в её испуганном разуме стали приобретать всё более и более зловещие формы. Она почувствовала, как пальцы предательски сжались, а ноги подкосились. Цирцея, уставившись в серое никуда, прикусила нижнюю губу и замерла.
Казалось, это был абсолютно другой человек – разбитый, раненый и вовсе не похожий на невозмутимого Лидера, далёкого от всех эмоций.
Она обняла себя в естественном желании защититься. Сделала ещё пару шагов, ожидаемо не приблизивших её ни к какой цели. Складывалось впечатление, что всё Болото – живое существо, незаметно дышащее и только ждущее, когда жертва, ослабленная психологическим давлением, свалится в пасть монстру.
Цирцея вздохнула. Она не умрёт здесь, не заблудится. Она докажет свою силу. Никто не тронет её.
Больше никто.
Прямо перед ней что-то пошевелилось. Фигура, заметно выделяющаяся в тумане, быстро росла. Сначала массивные рога, метровые уши, закрученные в спираль, следом – морда, длинная шея с непропорционально маленьким телом и наконец огромные лапы с невероятно острыми когтями, готовыми с лёгкостью распороть человеческое брюхо.
Существо издало оглушающий рык, от которого обязательно бы побилась вся посуда, если бы она только была, и туман, прежде густой, стал медленно редеть, будто управляемый этим до странного уродливым созданием.