– Она идет, – сказал страж. – Твоя судьба решена.
Павел замер. Он услышал, как где-то за пределами пещеры открывается дверь. Свет пробился сквозь щель. Он увидел силуэт женщины. Ведьма.
Она вошла в пещеру. Ее глаза горели.
– Ты, наконец, очнулся, – сказала она. – Я ждала этого.
Павел посмотрел на нее. Он видел ненависть, злобу. Но он видел и что-то еще – страх.
– Что ты хочешь? – спросил он.
– Я хочу, чтобы ты страдал, – ответила ведьма. – Я хочу, чтобы ты заплатил за свои поступки.
– Что ты сделала с детьми? – спросил Павел.
– Они в безопасности, – ответила ведьма. – Пока.
– Что ты собираешься с ними сделать? – спросил Павел.
– Это тебя не касается, – ответила ведьма. – Ты не узнаешь этого.
– Я должен знать! – воскликнул Павел.
– Ты не узнаешь, – повторила ведьма. – Ты никогда ничего не узнаешь.
Она подошла к нему. Он почувствовал ее холод.
– Ты будешь страдать, – сказала она. – Ты будешь мучиться. Ты будешь умирать медленно.
Она коснулась его лица. Ее пальцы были ледяными.
– Ты не сможешь мне навредить, – сказала она. – Ты слишком слаб.
– Я попытаюсь, – ответил Павел.
– Ты не сможешь, – повторила ведьма. – Ты обречен.
Она зашептала что-то на незнакомом языке. Он почувствовал, как в его теле разливается холод. Он стал слабеть.
– Ты будешь моим, – сказала ведьма. – Ты будешь служить мне.
– Никогда! – воскликнул Павел.
– Ты не сможешь сопротивляться, – сказала ведьма. – Я сломлю тебя.
Он почувствовал, как его сознание начинает меркнуть. Он боролся, но силы покидали его.
– Нет! – прошептал Павел.
В пещере воцарилась тишина. Ведьма ухмыльнулась.
– Он сломлен, – сказала она стражу. – Он будет моим.
Страж кивнул.
– Что дальше? – спросил он.
– Мы начнем ритуал, – сказала ведьма. – Мы превратим его. Мы сделаем его одним из нас.
– Когда? – спросил страж.
– Скоро, – ответила ведьма. – Очень скоро.
Она еще раз посмотрела на Павла. В ее глазах светилась победа.
– Он наш, – сказала она.
Прошли дни. Павел не знал, сколько времени прошло. Он терял счет. Он был прикован к земле, слабел с каждым днем. Еда и вода, которые ему давали, были скудными. Он чувствовал постоянную боль, его тело ломило.
Страж приходил к нему каждый день. Он наблюдал за ним, молчал. Иногда он говорил с ним, насмехался над ним.
– Ты сломлен, – говорил страж. – Ты скоро станешь одним из нас.