– Я пришел за тобой, – сказал старик. – Я пришел за детьми.
– Ты не посмеешь! – закричала ведьма.
– Посмею, – ответил старик. – Я пришел, чтобы положить конец твоей власти.
Он бросил факел в пещеру. Огонь охватил помещение. Ведьма закричала.
Павел почувствовал, как путы ослабевают. Огонь обжигал его, но он не чувствовал боли. Он чувствовал свободу.
Он поднялся. Он был свободен.
Он увидел, как ведьма корчится в огне. Он увидел, как страж пытается спасти ее, но было поздно.
– Бегите! – крикнул старик. – Спасайте детей!
Павел побежал. Он выбежал из пещеры. Он побежал в лес, спасать детей.
Он бежал, не останавливаясь. Он слышал крики, видел огонь. Он знал, что это его шанс. Он должен был воспользоваться им.
Он бежал по лесу, пытаясь найти дорогу. Он знал, что дети где-то здесь. Он должен был их найти.
Он споткнулся, упал. Но он поднялся. Он бежал дальше.
Вскоре он нашел поляну. На поляне стоял огромный дуб. Под дубом он увидел детей. Они сидели, дрожали от страха.
– Вы в порядке? – спросил Павел.
Дети посмотрели на него. Они не знали, кто он.
– Не бойтесь, – сказал Павел. – Я пришел вам помочь.
Он освободил их от пут. Он взял их за руки.
– Пойдемте со мной, – сказал он. – Мы должны уйти отсюда.
Он повел детей из леса. Он шел, не оглядываясь. Он знал, что за ним гонятся.
Они шли долго. Наконец, они вышли из леса. Они увидели деревню.
Павел привел детей в деревню. Он отдал их родителям.
Люди плакали от счастья. Они обнимали своих детей. Они благодарили Павла.
– Спасибо тебе, – говорили они. – Ты спас наших детей.
Павел молчал. Он смотрел на них. Он чувствовал усталость.
Он знал, что его борьба не закончена. Он знал, что ему придется бороться с этой тьмой до конца своих дней.
Он ушел из деревни. Он ушел в лес. Он должен был найти старейшин, рассказать им о том, что произошло. Он должен был предупредить их.
Он знал, что ему придется заплатить за спасение детей еще большую цену. Он знал, что теперь он был вечным стражем, оберегающим мир от зла. Его борьба только начиналась.
Шрамы на душе, пепел на губах
Павел брёл по лесу, словно призрак, вынырнувший из кошмара. Ожоги от магии, которыми его коснулась ведьма, пульсировали под кожей, напоминая о пережитом ужасе. В голове эхом отдавался крик горящей колдуньи, сливаясь с тихим плачем спасённых детей. Спасённых… но сломленных. Он знал, что им потребуется долгий путь, чтобы залечить душевные раны. А что насчёт его собственных ран? Заживут ли они когда-нибудь?