Я покрутился вокруг себя, демонстрируя наряд. Дрей захлопал в ладоши, смеясь, как маленький ребёнок.
– Красавец. Жених!
Я послал ему воздушный поцелуй и подтолкнул к проходу, оставшемуся беззащитным перед нами.
– И куда ты сослал Симона? – осведомился я, зная, что Дрей применил магию кристалла передвижения.
– В Глухую Гавань.
– И он теперь там совсем голый что ли?
– Хороша дедукция у тебя, друг мой.
Внутри замка царила атмосфера суровой роскоши. Стены аристократично украшали гобелены, изображающие выдуманные сцены битв и охоты, а полы оставались выложены разноцветным мрамором, по которому поползли наши длинные тени.
– Почему так тихо? – удивился я, с опаской косясь на каждый угол.
– А я знаю?
Дрей, облачённый в плащ, прошёл к лестнице. Яркий цвет ткани можно было невооружённым глазом заметить из деревушки, которую мы покинули пару часов назад. Друг откровенно выдавал себя всеми силами.
– Замри, – потребовал он.
Я замер. Даже дышать старался бесшумно. Как будто бы превратился в статую, какие наводняли дворец на каждом шагу.
На алый ковёр, устилающий лестницу, ступила нога Дрея. Никаких иных звуков не исходило.
– За мной.
Неужели король оставил одного стражника охранять его покой? Быть такого не могло. Королевские ассасины, как правило, толпились в замке, как тараканы на кухне в затхлом кабаке. Покойное молчание заставляло на коже плясать каждую мурашку, ожидая нападения со стороны.
Дрей принюхался.
– Чувствуешь?
– Что именно?
– Трупный запах.
Я напряг ноздри так сильно, насколько это вообще возможно. Но мой нюх не отличался никогда особой остротой, нежели у Дрея.
Не теряя драгоценных минут, Дрей рванул наверх. Плащ подорвался, развеваясь от скорости. Я медленно тянулся по ступеням, теряясь в догадках из-за наступившего затишья.
На втором этаже Дрей вскрикнул.
Я метнулся к нему. Одна из дверей коридора оказалась отворена. Дрей стоял у порога, прикрывая руками нос и рот. Я заглянул ему за плечо, и тут же пошатнулся.
На дубовом полу лежал король Альфонсо.
На шее красовалась рваная рана с запёкшейся кровью.
– Ему больше нескольких дней, – сообщил Дрей. – Два или три дня.
По тёмным и окоченевшим конечностям отчётливо читалась смерть от потери крови. Но от чьих рук пал король Драконьего Хребта? И почему королевство молчало? Где стража, которая должна была не допустить как раз-таки этого?