Каждый раз, приезжая на выходные или каникулы, Степан предлагал девушке помощь, но Полина неизменно отказывалась, не хотела никаких разговоров, лишь благодарила с лёгкой и очень усталой улыбкой. Язык не поворачивался теперь называть грустную и очень серьёзную девушку Полынькой.
Через полгода мама Полины умерла. На похороны, как ни странно, не звали никого из бывших учеников, и приехав на очередные каникулы, Стёпка узнал, что Полина как-то очень быстро продала их трёхкомнатную квартиру и уехала обратно в Питер, купив себе крохотную однушку рядом с сестрой и её семьёй. Доходили слухи, что она вышла замуж за бывшего однокурсника, потом развелась, а потом и слухи перестали доходить.
Стёпка после института добровольно отслужил, после пытался найти бывшую соседку в социальных сетях, но наткнулся на закрытые аккаунты и не решился постучаться, а позже закрутила, завертела новая интересная жизнь. Ну сколько можно уже страдать, правда?
– Степан Петрович, вы назначили собеседование на должность бухгалтера. Пришла кандидат, вернее, кандидатша, как теперь нужно говорить, – в дверь кабинета просунулась вихрастая голова молодого талантливого ветеринара, собачьего хирурга от бога.
– Миша, сколько можно говорить, забудь ты про «Петровича», просто Степан. А то у меня сразу ассоциация с каким-то грузоперевозками в голове возникает.
Степан не любил своё отчество. Став взрослым, от все-таки вытащил из матери историю своего рождения, был ей безмерно благодарен за жизнь, но чужое отчество, которое мама ему указала в свидетельстве о рождении, не принимал и старался им не представляться.
– Я все время забываю, Степан Пе, ой, Степан. Так что, приглашаю на собеседование?
– Давай, и пусть нам Светлана чаю организует, в горле пересохло после переговоров с новыми поставщиками ветпрепаратов.
– Степашка, ты? Ой, прости, вырвалось, – молодая женщина отступила назад к двери, через которую только вошла.
– Полынька, вернее, конечно, Полина, ты? – одновременно с ней воскликнул хозяин кабинета. – Точно, это ты.
– Это я, – улыбнулась женщина. А ты здесь как? Мне сказали, поведут на собеседование к генеральному, владельцу сети ветеринарных клиник «Наш питомец».
– Я и есть и генеральный, и владелец, – подтвердил Степан. – А ты? Постой, я бухгалтера жду. Мне позарез нужен толковый. А ты же в медицинском на хирурга училась? Так вроде?