Среди более младших детей Кира в свои семнадцать чувствовала себя очень странно, как будто попала сюда по чистому недоразумению. Да и неловко как-то признавать, что ты, такая взрослая и грациозная, просто рухнула как мешок c картошкой, да и то так неудачно. Впрочем, ее тренер Алексей Петрович за падения никогда особо не ругал. Он относился к ним философски и считал, что настоящие победы можно ковать только отбитыми боками, вывихнутыми лодыжками и растянутыми, как струна старой гитары, связками.
– Хочешь, я скажу тебе всего лишь единственную причину падений? ― однажды спросил он.
– Неправильная техника выполнения? ― уточнила Кира.
– Неа. Просто лед скользкий. Вот и все.
Жаль, что мама так не считала.
К вечеру Кира устала лежать в одном положении, все тело затекло и ныло. Тогда она попыталась встать. Врач сказал, что ходить можно и нужно ― так почему бы не попробовать? Колено все еще болело, боль стала глухой и ноющей, но терпимой. Кира дотянулась до костылей, оперлась на них, почувствовала небольшое облегчение. Ей пришла на ум идея для показательного выступления: вот она появляется на льду на костылях, едва-едва двигается, а затем лихо отбрасывает их в сторону и принимается плясать под какую-нибудь зажигательную музыку в стиле латина.
А чтобы номер получился эффектным, в конце она изобразит, что сжигает эти ненавистные костыли, еще немного покружится на льду и примет победную финальную позу для заключительного аккорда.
В реальности каждый шаг давался с трудом. Хоть хирург и обещал, что через несколько часов после операции можно будет уверенно двигаться, на самом деле все оказалось гораздо сложнее. Кира прошлась по коридору, вернулась в палату, но по ощущениям будто пробежала марафон на десятки километров: ноги налились тяжестью, удары сердца напоминали отбивание мячиков из пинг-понга, на лбу проступили капельки пота.
На следующий день она решила увеличить расстояние: с усилием двигая костылями, исследовала все коридоры и закоулки первого этажа. Во время утреннего обхода врач полностью одобрил и похвалил ее стремление двигаться, только предупредил, что на лестнице нужно быть осторожнее и по возможности пользоваться лифтом. Мысленно Кира согласилась, что преодолевать ступени на стареньких костылях ― мероприятие сомнительное и рискованное.