Глава 2: Столкновение с Падальщиками
Однажды, проходя через разрушенный пригород, Матвей наткнулся на следы свежего боя. Разбросанные гильзы, кровь на земле и обугленные останки чего-то, что было когда-то машиной. Рядом лежало тело – молодой мужчина, его лицо застыло в предсмертной гримасе ужаса. На его руке Матвей заметил татуировку – знак «Убежища». Значит, слухи были правдой. Или, по крайней мере, были люди, которые пытались до него добраться.
В этот момент из-за обломков дома выскочили трое. Не мародеры – их одежда была слишком чистой, движения слишком скоординированными. Это были Падальщики. Их лица скрывали черные маски, но глаза, что выглядывали из-под них, были холодными и безжизненными. Они держали в руках самодельное оружие – шипастые дубинки и заточенные куски металла.
«Что-то нашел, бродяга?» – прохрипел один из них, его голос был низким и угрожающим.
Матвей не стал отвечать. Он выхватил дробовик, его пальцы уже знали, как снять предохранитель. Он выстрелил, и один из Падальщиков упал, его грудь разлетелась на куски. Двое других бросились на него. Матвей увернулся от удара дубинкой, ответив мощным ударом приклада. Один Падальщик пошатнулся, и Матвей, не теряя ни секунды, разрядил дробовик ему в голову.
Последний Падальщик, высокий и жилистый, набросился на Матвея. Они катались по земле, обмениваясь ударами. Матвей чувствовал, как что-то острое полоснуло его по руке, но он не обращал внимания на боль. Он был на волосок от гибели, когда его рука нащупала под обломками кирпич. Он ударил им Падальщика по голове, раз за разом, пока тот не обмяк.
Глава 3: Странный Медальон и Зов о Помощи
Матвей тяжело дышал, кровь стекала по его руке. Он оглядел поле боя. Три мертвых Падальщика. Он обыскал их тела. У одного нашел помятую флягу с водой, у другого – несколько патронов для дробовика. У третьего, самого высокого, нашел нечто странное. Маленький, испачканный кровью медальон, на котором был выгравирован символ, похожий на изогнутый крюк. Это был не знак Убежища. Это был символ чего-то другого. Чего-то зловещего.
Матвей почувствовал, что история с Убежищем гораздо сложнее, чем он думал. Падальщики явно были организованы, и этот символ… он что-то значил. Возможно, Убежище было не спасением, а ловушкой.
Неожиданно он услышал слабый стон. Он оглянулся. Из-под обломков, где лежало тело убитого Падальщика, показалась рука. Матвей подошел. Это была девушка, ее глаза были широко распахнуты от страха, а лицо было бледным. Она была ранена, ее нога была зажата под тяжелой балкой.