. Как уже детально описывалось, современные мультимегаваттные турбины с технологией прямого привода (PMSG) требуют сотен килограммов, а то и нескольких тонн, неодим-железо-борных магнитов с добавками диспрозия или тербия для термостабильности. Издание Windpower Monthly регулярно публикует статьи о технологических тенденциях в отрасли, отмечая как рост популярности PMSG из-за их надёжности и эффективности, так и сопутствующие опасения по поводу волатильности цен и зависимости от поставок РЗМ из Китая. Кризис 2010-2011 годов заставил многих производителей (например, Vestas или Siemens Gamesa) искать пути снижения зависимости от диспрозия или разрабатывать альтернативные конструкции генераторов, но пока РЗМ-магниты остаются доминирующей технологией для самых мощных установок. Прогнозируемый МЭА многократный рост установленной мощности ветропарков к 2050 году означает, что ветроэнергетика останется одним из главных драйверов спроса на неодим и особенно на критически важный диспрозий. Компании вроде датской Ørsted, мирового лидера в офшорной ветроэнергетике, в своих годовых отчётах все чаще уделяют внимание вопросам устойчивости цепочек поставок материалов.
Солнечная фотовольтаика (PV), хотя и в меньшей степени зависит от РЗМ, предъявляет свой специфический спрос на редкие металлы. Кремниевые панели, доминирующие на рынке, требуют кремния сверхвысокой чистоты. Тонкоплёночные технологии второго поколения – теллурид кадмия (CdTe) и диселенид меди-индия-галлия (CIGS) – опираются на редкие рассеянные элементы теллур, индий, галлий, селен, а также токсичный кадмий. Хотя эти плёнки чрезвычайно тонки, производство гигаватт солнечной энергии требует десятков тонн этих дефицитных материалов. Агентство Reuters сообщало о растущих опасениях по поводу долгосрочной доступности теллура для индустрии CdTe, полностью зависящей от его попутной добычи при производстве меди. С другой стороны, прорывы в технологии перовскитных солнечных элементов, обещающие высокую эффективность при потенциально низких затратах, могут создать новый спрос на свинец, олово и йод. Любая солнечная панель, независимо от технологии, также требует серебра для токосъёмных контактов (что уже вызывает озабоченность из-за роста спроса на серебро), алюминия для рам и сложной силовой электроники (инверторов) для подключения к сети, также насыщенной редкими металлами. Журнал