– Меня не должны взять.
Сержант крепко стискивает зубы. Дрожащей рукой тянет полутонный груз утяжеливших оружие чувств. Как бы ни хотелось, поспорить невозможно. Командир видит гораздо дальше, и если бы был выход из этой ситуации, то он бы его не пропустил мимо глаз.
– Только без глупостей! – раздаётся в стороне. – Свои, братва. Свои. Так что складывайте оружие. Всё вам объясним позже.
Что-то внутри в этот миг ломается и подводит. Сержант наклоняется и кладёт автомат. Он так и не протягивает гранату. Командир взглядывает со злостью, а затем гордо выпрямляет спину. По нему видно, что он и так ничего и никогда не расскажет, и всё, чего он хотел, это спокойной смерти вместо долгих пыток.
Остальные, кто стоит рядом, видят, как сержант зажмуривается. Знает, что призрак невыразимой боли будет преследовать его всю жизнь, если вдруг это решение окажется ошибкой. Знает, что не сможет жить с этим призраком.
Правда, выбора теперь уже нет. Всех отводят в сторону. Оружие собирают отдельно. Разоружают полностью, забирают гранаты, ножи, снимают бронежилеты с разгрузкой. Остаётся лишь ждать от судьбы милости. И надеяться, что предчувствие не подвело.
Капля
Всех грузят на Камаз. Пара бойцов с оружием остаётся сторожить пустоту возле окопов. Смотрят в туман так, будто могут в нём что-то разглядеть.
Руки вяжут пластиковыми хомутами. Один из солдат объясняет, что это всего лишь для безопасности, но дышать легче всё равно не становится.
Капитан не разговаривает. Сидит хмурый на лавке с остальными, спину держит прямо, не шевелится даже во время езды. Будто всех подбрасывает от езды по неровной дороге, а его намертво приколотило к сидению.
Бойцы уже поникли. Сержант оглядывает их исподлобья, стараясь не привлекать внимание. Сам пытается не расслабляться. Надо хотя бы понять, что происходит.
Всех грызут одни и те же вопросы, но только Аул не может их сдержать.
– Э, почему не едем?! – Он сердито и разочарованно фыркает.
Кто-то из солдат озвучивает мысли сержанта.
– Они, похоже, нашу машину ищут.
– Ц! Э-э!
Гадать не приходится. Солдаты без затей сами всё выдают.
– Нет машины, – докладывает один.
Второй тут же суёт голову в грузовик.
– Мужики, без машины шли?
Сержант отвечает мгновенно. Пока никто другой не успел.
– Пешком от места высадки.
Если не станут искать, и если вдруг придётся снова тут оказаться, то транспорт может очень пригодиться. А без подсказки они его не найдут. Слишком далеко.