Когда мне было полгода, всё началось: долгое, изнурительное и мучительное ожидание. Мы шли по пути удочерения, который казался бесконечным, будто бы кто-то нарочно ставил перед нами преграды. И всё же, в конце концов, мечта сбылась – я стала дочерью, и это казалось самым важным событием в моей жизни. Тогда я переехала в маленькую, живописную деревню, где всё было иначе: тёплые солнечные лучи, тёплый ветер, шепот деревьев и тихая гармония, которая казалась вечной. И именно с этого момента начинается самое яркое, самое захватывающее и одновременно самое запутанное в моей жизни.
Я ещё не знала, что я удочерена, – всё казалось так просто и ясно тогда. Но однажды, когда мы с мамой были в больнице, я заметила на своей карточке другое имя. Просто так, мельком, словно случайность. И внутри что-то зашевелилось. Я спросила у мамы, что это значит, и она ответила тихо, почти уклончиво: «Это просто ошибка». Но я чувствовала, что в её голосе есть что-то большее, большее, чем просто слова. Тогда я впервые задумалась: а может, всё не так, как кажется? Может, я не совсем та, кем меня считали все эти годы?
Прошло несколько дней, и я уже не могла выбросить из головы этот вопрос. Он словно не давал мне покоя, крутился в мыслях, неотступно напоминая о себе. В конце концов, я решилась – полезла в папку с документами, в старые бумаги, в те хранилища, где, казалось, хранится вся моя история. Среди запылённых листов я наткнулась на маленькую коробку – запертую на замок. Сердце забилось быстрее. Внутри лежало свидетельство о крещении. Я осторожно открыла его, и взгляд упал на моё настоящее имя – совершенно другое, чем то, что я знала всю жизнь. Внутри всё сжалось: удивление, тревога, непонимание. Я почувствовала, как внутри меня что-то сжалось, как будто бы я оказалась на границе двух миров, и один из них – совсем другой.
Я быстро побежала к сестре. Она всегда была рядом, когда мне было нужно. Я схватила свидетельство, протянула ей и спросила, что происходит. Почему у меня другое имя? Почему никто об этом не говорил? Почему всё держалось в тайне?
Она вздохнула – долго и тяжело. И, помедлив, начала рассказывать. Её голос был тихим, как будто бы она боялась нарушить какую-то невидимую границу.
– Ты знаешь, я давно подозревала, что что-то не так, – сказала она. – Когда мы были маленькими, мама часто плакала, и я замечала, что у неё есть секреты. После того, как ты переехала в деревню, мне удалось немного расспросить её. Оказывается, ты удочерена, и у тебя есть настоящие родители. Мама боялась тебе об этом сказать, думала, что так будет лучше. Она очень тебя любила и хотела, чтобы ты росла счастливой, даже не зная всей правды.