– Ура! – поддержали Илию одноклассницы.
Выпив по бокалу до дна, они шумно выдохнули и рассмеялись.
– Любань, а Любань… А это что за хрень? – у Брагиной потемнело лицо. – Ты зачем своего придурка сюда притащила? Теперь у тебя ограничитель. А нам это зачем? – негодовала Полина. – Я его и трезвая-то на дух не переношу. А я собиралась выпить и отдохнуть, веселиться и танцевать. Зачем нам этот мудак?
– У-у-у… – уныло замычала подруга, увидев Артема, – я ничего ему не говорила. Сама хотела спокойно провести время, чтобы не дергаться и без нервотрепки.
В этот момент Артем с надменной ухмылкой подсел к ним за стол и собственнически обнял Любу за талию, при этом одарив всех остальных высокомерным взглядом и остановившись на Илии.
– Так-так… девочки решили отжечь? Очень хорошо. Я с друзьями, пожалуй, составлю вам компанию. И возражения не принимаются. Мы угощаем. Так что веселитесь, девчонки!
– Правда? – несмело начала Люба, – ты не сердишься?
Он чмокнул ее в висок:
– Нет, Любавушка… – но не сводил своего жесткого немигающего взгляда с Илии. «Я, наоборот, очень рад такой перспективе. Может, затащу твою заумную подруженьку в темный уголок… и по-быстрому оприходую… Уж больно она меня киданула неприятно: три года назад и буквально неделю назад еще раз…»
Илия не смотрела на него, но всем существом ощущала исходящую от него опасность… жуткое чувство: как будто находишься наедине с хищником и не знаешь, когда он нападет.
К ним через несколько минут присоединились еще два приятеля Артема, Илия их обоих знала, они всегда были у него как на побегушках.
Из женской компании никто не был рад такому повороту событий, но в открытую раздувать конфликт с Артемом никто из них не решился. Поэтому еще некоторое время, пока девчонки не уговорили почти обе бутылки шампанского, были скованными и малообщительными. Но дальше все пошло как по маслу: молодые люди заказали еще шампанского, потащили девчонок танцевать и помогли им отпустить тормоза.
Где-то через час они вернулись за стол и набросились на еду. При этом Артем все подливал всем и подливал, а сам зорко следил за своей «целью», осторожно подмешав ей в Мохито джин-тоник и ведя «задушевную» беседу, шутил и хохмил. При этом крепко и откровенно обнимал и целовал свою подругу, так что та просто недоумевала от такого внезапного и пылкого проявления внимания.