Послы из Византии
Император Византии Маркиан, в который раз отправил своих послов к великому хану с дорогими подарками, в надежде оттянуть неизбежные события. Их то и застал в шатре вождя полководец. Среди множества гостей, присутствующих в шатре, римляне выделялись особой манерой поведения, вежливо раскланиваясь Аттиле при каждом удобном случае, что не осталось незамеченным от проницательного взгляда его советника. Рядом с ними, чему не удивился Онегесий, неотступно следовал Эдекон.
– Этот хитрый лис, почувствовал ветер перемен. Ну, ничего, мы остудим его пылкий характер!
Подумал он про себя, усмехнувшись в бороду. А приём послов, тем временем, подходил к концу. Рабы внесли серебряные кубки, наполненные заморским вином, подав хозяину деревянную кружку из которой он всегда пил, несмотря на любые торжества и высокие приёмы. И вождь, подняв её перед собой, провозгласил тост:
– Давайте выпьем за разум, который должен восторжествовать над безумием. Ибо все знают, что гунны не принуждают, они предлагают. И мудрым будет тот, кто понимает, что предложенное их вождём, нельзя изменить ни мольбой, ни просьбами, как нельзя изменить ход времени, ниспосланный нам Тенгри-ханом. Мы можем растопить под костром снег, но этим не добьёмся прихода весны в лютый холод.
Он помедлил, обдумывая дальнейший ход своих мыслей, и продолжил:
– Мы можем укрыться от дождя под овчиной шатра, сидя у горящего очага с кубком хмельного вина в руках, но молнии Тенгри-хана настигнут нас и там, если мы пойдём против его воли. Будем же благоразумны, ибо от возмездия богов бессильны все!
Великий хан, закончив свою речь, осушил кружку, наполненную медовухой до дна. После чего, глухо ударил ей по столу, обозначив, таким образом, окончание время приёма. Все понимали, что за этим тостом был ответ римским послам изменить условия, достигнутые прежним мирным договором, как и то, что решение великим ханом было принято. А потому, выпив содержимое посудин, все присутствующие в шатре, раскланиваясь, попятились к выходу. В их числе был и Онегесий, коего у полога шатра остановил голос вождя: