Оценив достигнутый её словами эффект, женщина продолжила:
– Твоя бабушка использовала её, когда открывала для меня проход в свой родной мир. Вот только спрятана она не хуже, чем сам тайник. А теперь я собираюсь сделать тебе предложение, – женщина сделала паузу, чтобы убедиться, что её слова вызвали отклик. – Найди себе толкового помощника. Вместе ведите поиски. Вот только это должен быть человек с острым умом, хорошей наблюдательностью и способностью к анализу. А ещё – ты сама должна испытывать к нему доверие. Скажи, может у тебя уже есть такой на примете среди знакомых?
Однако, вместо ожидаемого интереса, она увидела в глазах дочери глубокое недоверие, смешанное с усталой брезгливостью. Её подбородок дрогнул, словно она хотела сказать что-то колкое, насмешливое, после чего снова спрятаться в свой панцирь безразличия. Но нет! Во взгляде появилась… Нет, не надежда (надеяться она давно разучилась), а острая, почти болезненная подозрительность.
– Ты и правда… – вырвалось у нее хрипло, но голос сорвался на полуслове. Она не закончила фразу, даже не зная, что хочет спросить. Правда видела печать? Правда веришь, что это поможет? Правда готова впустить чужого? Её взгляд стал пристальным, изучающим, пытаясь прочесть на лице матери ложь или игру. Апатия отступила, но её место заняла не вовлеченность, а напряжённая настороженность, словно она почуяла ловушку в неожиданной материнской уступчивости.
– Да. Раз уж я бесполезна и ничем не могу тебе помочь, так пусть это сделает кто-то другой, – примирительно ответила мать.
Между бровей Вики пролегла лёгкая складка.
– Со мной работает аналитиком один очень толковый парень, но… как можно доверить подобный секрет постороннему человеку?
– Вика, риски есть всегда. Не ровён час, этот старый дом пойдёт под снос. Что тогда? – Женщина приняла решение: – Поезжай в свою контору. Я тебе доверяю, но очень хочу с ним прежде поговорить. К сожалению, у тебя есть всего один день, чтобы привести сюда этого парня для знакомства. Ты уж постарайся уговорить его приехать сюда сегодня вечером. Придумай что-нибудь. Скажи ему, что твоя мать…
– Представить тебя как свою мать? – удивленно прервала её девушка. Она уже не испытывала чувство прежней апатии и безразличия, а выплеснув на мать свои обиды, ей стало немного легче.