Зарплату платили вовремя, но мало. Да и мне какая разница? Деньги, равно как и остальные материальные блага, давно не волновали меня, ведь я не был человеком, и даже не пытался притворяться.
Я снимал квартиру на улице, по которой ходили поезда, и по ночам их грохот постоянно будил меня, особенно если я спал с открытыми окнами. Но вообще, я любил тишину, а квартиру снял в таком оживлённом месте лишь по одной причине: она была дешёвой. И изолированной. В этом слишком дорогом городе большинство жило в коммуналках, в вечной тесноте и недовольстве. Я тоже пожил в такой комнате, с общей на несколько семей кухней и санузлом, под чётким надсмотром любопытных соседей, отмечающих, когда я ушёл, когда вернулся и сколько времени просидел в душе или туалете. Наверное, они считали меня странным. Я почти ни с кем не общался. Мне просто было неинтересно слушать их наивные рассуждения о своих мелких человеческих проблемах. Вот у меня была проблема. И кто б знал, как иногда мне хотелось выговориться. Хоть кому-нибудь, хоть написать слезливый пост в соцсетях, но нельзя… Нельзя. Что подумают люди? Покрутят пальцем у виска и пришьют ярлык сумасшедшего.
Вот так просыпаясь от своих иллюзий, я снова обнаруживал себя на Скале. Даже не могу точно описать, как это происходило. Просто в какой-то момент реальность будто раздваивалась: вот я сижу в одиночестве на кухне, пью чёрный кофе и смотрю на опадающие осенние листья за окном. Или брожу по оживленным улицам этого старинного южного города, любуюсь красивыми фассадами домов, маленькими зелеными дворами, вдыхаю влажный аромат реки… И одновременно чувствую спиной пробирающий холод Скалы, тянущую боль в правом подреберье и крик улетающего прочь орла…
На работе я тоже особо ни с кем не общался. Иногда мне становилось тяжело находить общий язык с людьми. Не то, что раньше, когда они ещё были моими несмышлеными подопечными, жили в пещерах и ходили в звериных шкурах. Хотя, ни души их, ни помыслы, ни отношение друг к другу ничуть не поменялось.
Да, наверное, меня считали странным. Пацаны в театре, ничуть не стесняясь, бестактно интересовались, почему это я такой молодой, красивый, талантливый, и до сих пор один. Я только отшучивался в ответ, и, чтобы не противопоставлять себя ещё больше, предпочитал обходить тему своей личной жизни стороной.