, не зная настоящего имени. Несмотря на разницу в возрасте, им всегда было весело вместе до тех пор, пока не случилась беда, заставившая её покинуть родные края.
– Делия! – Лейла опустилась вниз и сгребла в охапку свою любимицу. – Девочка моя! Как ты нашла меня? И почему ты одна?.. Как же я буду скучать по тебе и по нашим играм…
Данис наблюдал за трогательным прощанием Лейлы со своим детством и невольно вспомнил своё собственное прощание с мальчишкой, которого несколько лет воспитывал как собственного сына, до тех пор, пока кто-то из дворянской знати не решил забрать его к себе в слуги. Никто из них не хотел того – ни Данис, который успел полюбить его, ни перепуганный юнец, который до последнего не отпускал его руку. «Мы обязательно встретимся», – лишь успел сказать Данис, сдерживая чувства и грустно наблюдая за тем, как мальчика насильно усаживают верхом на вороного жеребца перед собой, придерживая его одной рукой за живот, а другой ловко держа поводья. До самого захода солнца Данис смотрел им вслед. Пыль из-под копыт незваной конницы улеглась куда быстрее, чем бушующие внутри чувства, но он понимал, что так будет лучше. И верил, что когда-нибудь они, действительно, непременно встретятся.
Когда Лейла вновь подошла к нему, готовая двинуться в путь, Данис заглянул в её глаза, глубже, чем кто-либо. В безмолвии и доверии, её душа поведала ему о том, куда и к чему ведёт она девочку такой непростой тропой, местами колючей и опасной, местами живописной и окрыляющей… В ответ он взглядом передал ей нечто, от чего Лейле вдруг захотелось крепко обнять его. В этот миг никому из них не хотелось говорить. И никому из них не хотелось, чтобы этот миг заканчивался. Из точки, один за другим, распускались цветы, образуя сады, образуя миры, проявленные из грёз безвременья. И вихрь животворения пронёсся сквозь всё её существо, затронув струны души и сыграв на них тончайшую мелодию, которая запечатлелась в её сознании навечно.
Облака, которые прежде серым куполом плотно обволокли собой всё небо, начали рассеиваться, позволяя тонким лучам света пробиться на землю. Лейла с прищуром взглянула на небо и улыбнулась. Её исцелило знание: её папа ближе, чем когда-либо прежде. Он протекает в её венах, улыбается её улыбкой и… неизменно зажигает свет в башне маяка для её кораблей-мыслей, едва на вибрирующие зеркала морей-чувств опускается чернильная тьма…