Лейла крепко сжала его руку обеими ладошками, показывая ему тем самым, как сильно она его любит. Затем она прижалась щекой к его груди и спросила:
– А в сказочные миры можно попасть только во сне?
Осторожно расплетая пальцами шелковые косы дочери цвета ночи, Анвар ответил:
– Не только… Но чтобы их отыскать, нужно пройти долгий путь! А для этого необходимо научиться правильно расходовать свои силы.
Услышав это, Лейла тотчас забыла об усталости и запрыгала от восторга:
– Расскажи! Расскажи!
– Всему свое время, моя девочка, – с щемящей нежностью в сердце произнес Анвар. – Ступай…
Нехотя повинуясь отцу, Лейла опустилась на пуховые подушки, загадочно улыбаясь, словно задумав какую-то невинную шалость. Анвар заметил это и добродушно потрепал её за щеку:
– Тебе с твоей фантазией писать бы сказки, а не портить глаза ночами и колоть пальцы иглами… Вот бы где ты могла найти своё счастье…
И, тяжело вздохнув, он укрыл девочку лоскутным одеялом, которое напоминало то, что шила для дочери её когда-то мама, потушил свечу и улёгся на соседней кровати.
За стенами ветхого дома, стоящего у берега моря, ночные ветры лихо обгоняли друг друга, время от времени встречаясь и закручиваясь в воронки, подобные порталам. Волны плескались о камни, словно разбиваясь вдребезги и, вновь собираясь воедино, уплывали вдаль. А звёзды, роскошной россыпью украшая бархатный небосвод, весело искрились холодным серебром, завораживая каждого, кто осмелится поднять взор к далёким космическим просторам.
Где-то там, в далёкой звёздной системе, нечто наблюдало за мирно спящей девочкой и готовилось к чему-то очень важному… Тому, что положит начало великому пути этой юной мастерицы, улыбающейся во сне улыбкой ангела.
В ту ночь Лейле снился удивительный сон. Будто кто-то мягко разбудил её, позвав по имени, и тотчас исчез во мраке, оставив от себя лишь белое пуховое пёрышко, которое, кружась, словно в вальсе, опускалось на распахнутую ладонь девочки. Как завороженная, Лейла наблюдала за тем, как перо слегка переливается серебристо-голубым светом, подобным лунному сиянию, и осторожно дотронулась до него пальцами другой руки. Блеснув яркими искрами, пёрышко вновь поднялось в воздух и полетело вперёд, будто приглашая её последовать за собой. Лейла попыталась отыскать в темноте свои башмачки, но, боясь, что видение вот-вот исчезнет, решила побежать босиком и в ночной рубашке. Выбежав в сени, Лейла увидела, как распахнулась дверь, а впереди, в бушующих волнах, нечто яркое и необыкновенное приближалось к берегу, все чётче приобретая очертания…