– Могу я узнать причину, по которой вы запрашиваете эту информацию?
– Будет достаточно, если я скажу, что это может привести к установлению личности преступника?
– Вы пытаетесь подтолкнуть полицию префектуры к действию, основываясь лишь на намеках? Это ведь в точности повторяет поведение председателя Кодзуки.
Сидзука не может проигнорировать эти слова.
– Не сравнивайте меня с ним. Действовать или нет – решать вам, но не забывайте, что именно я предложила вам найти президента строительной компании и господина Кодзуки. И если что-то пойдет не так, помните, на кого ляжет ответственность.
В трубке ненадолго воцарается молчание. Если ее предупреждение достигло цели, это уже хорошо.
Вскоре Сидзука слышит тихий вздох.
– Вы просите не сравнивать вас с ним, но вы и председатель Кодзуки – это нечто, с чем я не в силах справиться.
– Интересно, является ли это заслугой возраста?.. В любом случае поторопитесь.
– Я понял… Ах, судья, я совсем забыл сообщить вам кое-что! Это может помочь в расследовании.
– Что именно?
– Десятого февраля, за два дня до смерти господина Кусио, он, что для него нехарактерно, пил с коллегой. Говорят, на этой встрече господин Кусио в какой-то момент изменился в лице после неосторожного замечания этого самого коллеги.
– Что он сказал?
– Его собеседник не понимает, что именно так его разозлило. Он довольно известный местный художник и пять лет назад получил заказ на создание фрески от юридического факультета того же университета Нагои и просто упомянул об этом.
– Упомянул только сам факт получения заказа?
– Нет. Он сообщил, сколько дней ушло на работу и какова была оплата, а затем, когда подсчитал заработок, сравнил его с почасовым окладом обычной компании и, кажется, пожаловался. Тогда-то Кусио и изменился в лице.
В голове Сидзуки щелкает – теперь почти все кусочки пазла складываются.
– Впрочем, не думаю, что история о том, как мало зарабатывают художники, принесет нам много пользы…
– Это не так, – отвечает Сидзука и кладет трубку.
* * *
Полиция действует молниеносно. Выйдя из участка, Кирияма по дороге забирает Сидзуку, и они направляются прямо в главный офис строительной компании Тэрасаки.
– Не имею ничего против, но зачем мне вас сопровождать?
– Вы ведь предупредили меня, госпожа судья. Я не собираюсь мстить, но, если произойдет что-то неожиданное, вы, по крайней мере, будете свидетелем. Иначе у меня не будет алиби.