Все чаще он стал появляться в землях эллинов: его внимание привлекла юная Артемида. Уж слишком она была тогда легкомысленной и доверчивой. И очень многое позволяла себе, украдкой передавая тайные знания узкому кругу людей. Она обучила их охоте, причем не просто метанию копий или стрельбе из лука, а тому, как подобно свирепым хищникам, уметь дать в этом жестоком мире достойный отпор тем, кто смеет творить бесчинства. Конечно и тщеславие трогало ее девичье сердце и туманило разум. В ее честь возводились храмы и устраивались пышные праздники, называемые артемидиями, и она по праву считала себя богиней – великой богиней охоты.
Иногда Гавриил украдкой следил за ней в дни артемидий. Все чаще он ловил себя на мысли, что его любопытство по отношению к ней перерастает во что-то большее. И уже каждый его день начинался и заканчивался мыслями о ней. Я молил Всевышнего долгие годы, пока Гавриил жил на земле, чтобы в его сердце вспыхнула та искра, что разжигает огонь любви. И не думал я, что этот момент настанет, когда юноша возвысится до архангела. Когда он смотрел на Артемиду, его взор был подобен взгляду Азазеля. Да, точно! Только у него я тогда замечал такие глаза, полные неукротимой страсти с одной стороны, и любви и нежности – с другой. Именно так Азазель смотрел на свою Лилит, мечтая возлечь с ней вместо Адама.
Однажды он увидел, как Артемида шла в сторону водопада в окружении своей свиты из океанид. Стояла знойная жара, и было такое ощущение, что Гелиос решил испепелить все живое. Водопад был скрыт зарослью деревьев и кустов, что делало его почти невидимым со стороны. Гавриил впервые за столько веков поддался искушению и решил тайком проследовать за Артемидой, догадываясь, куда она направляется.
Легкой и грациозной походкой она шла по тропе в окружении веселых девиц, а Гавриил подобно влюбленному мальчишке, спрятавшись, наблюдал за ней из кроны дерева, надеясь, что она его не заметит. Пройдя под тем деревом, на вершине которого затаился любопытный архангел, она слегка улыбнулась. По этой улыбки я понял, что она заметила или догадывалась о присутствии тайного наблюдателя.
Пройдя к небольшому водоему, куда шумливым потоком стекала ледяная вода, она чуть расставила руки. Океаниды без промедления развязали ей пояс, и Артемида, слегка прогнув спину, отставила назад руки, отчего туника сползла по ее бархатистой коже, оставив прекрасное юное тело полностью обнаженным. И когда она ловким движением руки расплела хвостик у себя на затылке, золотистые волосы водопадом рассыпались по ее плечам. Как же она была прекрасна! Не зря барды и поэты воспевали ее красоту! Она медленно, с наслаждением ощущая долгожданную прохладу, стала заходить в ледяную воду. И как только отошла подальше от берега, то попросила свою свиту удалиться: