Глава 5: Прыжок в Неизвестность и Цена Исцеления
Бесшумный топот за спиной преследовал Славика, как эхо собственного безумия. Колючие ветки рвали одежду и кожу, но он не чувствовал ничего, кроме леденящего ужаса от желтых, фосфоресцирующих глаз, неотступно висящих в воздухе позади. Зверь не спешил. Он играл. Славик был развлечением перед завтраком.
Легкие горели, ноги подкашивались. Он знал – бежать от этого тенеподобного убийцы бесполезно. Но инстинкт гнал его вперед, сквозь редеющий подлесок. И вдруг – пустота.
Лес оборвался. Резко. Славик едва затормозил у края глубокого обрыва. Внизу бурлила широкая, стремительная река. Шум воды обрушился на него стеной. Он оглянулся. Черная тварь вышла на край, в десяти шагах. Желтые глаза сузились, изучая его и бездну. Расчетливые. Она знала – он в ловушке. Мышцы на ее плечах напряглись для прыжка.
"ПРЫГАЙ!"
Славик оттолкнулся спиной вперед. В тот же миг черная молния сорвалась с места. Когтистые лапы не вцепились, но острый, как бритва, коготь на задней лапе чиркнул по его спине, когда он уже падал.
Боль и Реакция.
Острая, режущая боль от рваной раны вдоль лопатки пронзила его. Он почувствовал, как когть вспарывает кожу и мышцы. Теплая кровь брызнула. И тут же… началось.
Не после падения. Сразу. Пока он еще летел в воздухе. Тело отозвалось на травму мгновенно, без промедления, без мысли. Знакомая, чудовищная волна усиленной боли обрушилась на него, смешавшись с болью самой раны и ужасом падения. Это был взрыв нервов. Огненная молния, ударившая от раны на спине по всему телу. Каждый мускул свело судорогой. Мозг затопило белым, ревущим светом чистейшей агонии. Он не закричал – горло свело спазмом. Мир померк, закружился.
Исцеление.
Пока он падал, сквозь всепоглощающую боль, он чувствовал, как ткани на спине сшиваются сами собой с невероятной скоростью. Зияющая рана стягивалась, кожа смыкалась. Это было невыносимо – ощущать, как плоть регенерирует под кнутом этой адской боли. Процесс занял секунды падения. К моменту удара о замаскированный водой валун у берега, рана на спине была уже лишь розовым шрамом, быстро бледнеющим.
Но боль от регенерации еще бушевала, когда…
Удар.
Он врезался боком о камень. Слышал, как с хрустом ломаются ребра. Новая, оглушающая боль от удара наложилась на отступающую, но все еще жгучую агонию регенерации спины. Воздух вырвало из легких. Мир потемнел сильнее. Ледяная вода реки обрушилась на него, сбивая с ног, закручивая в бешеном потоке. Он барахтался, захлебываясь. Каждое движение отдавалось дикой болью в боку. Ребра! Сломаны. Минимум одно, возможно, несколько. Возможно, повреждено легкое – дышать было мучительно.