И в центре этого цикла они увидели нечто невероятное. Существо, которое было не богом и не демоном, но чем-то совершенно иным. Оно было частью самой ткани реальности, воплощением закона, который гласил, что всё имеет свой конец и своё начало.
"Вечность", – прошептала Луна, и Элиан понял, что это было её имя. Не просто концепция времени, но живая сущность, которая обеспечивала циклическое обновление вселенной.
Видения показали им последнюю цивилизацию предыдущего цикла – расу существ, которые достигли такого уровня развития, что могли взаимодействовать с самой Вечностью. Вместо того чтобы сопротивляться неизбежному, они сделали выбор – слиться с космической силой, стать частью процесса обновления.
И тогда Элиан понял ужасающую правду. Луна не была просто девушкой, которая видела пророческие сны. Она была потомком той древней расы, носителем их генетической памяти. Её видения были не предсказаниями, а воспоминаниями, передававшимися на клеточном уровне от поколения к поколению.
Когда видения прекратились, они оба сидели в тишине, пытаясь осознать увиденное. Кристалл мягко пульсировал между их рук, словно сердце, соединяющее их сознания.
"Теперь вы понимаете", – тихо сказала Луна. "Я не просто вижу будущее. Я помню прошлое. И я знаю, что должно произойти."
"Что должно произойти?"
"Выбор. Как и моим предкам миллионы лет назад, нам предстоит сделать выбор. Мы можем сопротивляться, как это делали все предыдущие цивилизации, и исчезнуть. Или мы можем принять трансформацию и стать частью чего-то большего."
Элиан почувствовал, как его мир переворачивается. Всё, во что он верил, вся его система ценностей рушилась под весом новых знаний. "Но как мы можем сделать такой выбор за всю галактику?"
"Мы не можем", – ответила Луна. "Но мы можем показать путь. Мы можем стать мостом между старым и новым мирами."
Элиан посмотрел на неё, и в её глазах увидел отражение космической бездны. "Луна, вы говорите о самопожертвовании."
"Я говорю о трансформации", – поправила она. "Смерть – это только одна из граней перехода. Есть и другие способы стать частью вечности."
За окном смотровой палубы медленно угасала очередная звезда. Её свет дрожал, словно свеча на ветру, а затем исчез, оставив после себя только тьму. Но Элиан знал теперь, что эта тьма не была концом – она была началом чего-то нового.