– Держи, ковбой, – пробормотал он и, скрипя зубами, словно выдавливая из себя речь, заставляя ее произнести, добавил. – За счет заведения.
Кофе был черным, густым, с маслянистой пленкой на поверхности.
– Спасибо, – сказал Лео, но не стал пить, поставив кружку на стол. Он положил фото Сары на стойку. – Вы ее не видели?
Механик взглянул на фото, потом медленно поднял глаза.
– Может, видел. Может, нет. В Блэкстоуне много кто бывает.
Один из ковбоев за столом фыркнул. Лео почувствовал, как по спине пробежали мурашки.
– Она пропала три месяца назад, – сказал он. – Последний раз звонила из этого города.
Механик покачал головой, взял тряпку и начал вытирать стойку.
– Ты не первый, кто ищет кого-то в Блэкстоуне. Город притягивает людей.
Он бросил взгляд на карлика, и тот вдруг замолчал.
– Если хочешь ее найти, – продолжал механик, – тебе стоит задержаться. Осмотреться.
– Где можно остановиться?
– Мотель «Кинозвезда», – сказал механик, улыбаясь. – На въезде в город. Чисто, дешево.
Один из ковбоев резко переставил кружку на столе, словно отмечая ход в игре – причем сделав это, как будто кто-то нажал кнопку на магнитофоне. Лео почувствовал, как воздух в комнате стал гуще. Даже звуки снаружи – скрип вывески, шум ветра – казались приглушенными, будто кто-то выкрутил громкость жизни. Он взял фото и шагнул к выходу.
– Спасибо за кофе.
Механик кивнул. Когда Лео вышел, он обернулся. В окне магазина стояли все трое – механик и двое ковбоев. Они смотрели на него, не двигаясь. А карлик в кресле, кажется, улыбался…
«Девил Кадиллак» кроваво-красного цвета, с потрескавшейся эмблемой на капоте – крылатый демон теперь напоминал раненую птицу. Его двигатель урчал на холостом ходу, пока Лео, управляя им, ждал у единственного светофора в центре Блэкстоуна. Семафор висел на перекосившемся столбе, его стекла были выбиты, а красный глаз горел вечно – словно город давно забыл о других цветах.
Улицы были пустынны, но не безжизненны. Лео чувствовал тяжесть взглядов: за занавесками домика в викторианском стиле мелькнуло бледное лицо – старуха в чепце. Она неотрывно смотрела на машину, пока та не проехала, как заводная кукла, поворачивая голову. На крыльце магазина «Хардвер энд Соул» двое мужчин в одинаковых бело-коралловых клетчатых рубашках замерли с банками пива. Один так и застыл с поднесенной ко рту рукой. Ни глотка, ни слова. Мальчик лет семи катался на скейте по тротуару. Но колеса не гудели по асфальту – они лишь бесшумно вращались на месте, пока ребенок неестественно раскачивался, уставившись в пустоту.