Одеты те были в тёмно-синюю униформу, а их лица были скрыты за такого же цвета пластиковыми сужающимися книзу масками с фасеточными глазами и круглой решеточкой на уровне рта, являющейся искажателем голоса, что стало ясно по их изумлённым выкрикам. Благо – негромким.
Бойцы подразделения «Выводок» быстро, но при этом абсолютно бесшумно подбежали к двустворчатым дверям помещения, из-за которых доносились слегка приглушённые искажённые голоса террористов и тихий женский плач одной из заложниц и, не тратя ни секунды (и не сговариваясь), одновременно ударили по створкам ногами, заставив их неожиданно распахнуться.
Ворвавшись ураганом внутрь главной телевизионной студии и мгновенно опознавая среди всех присутствующих боевиков «Теневого Фронта», они открыли по ним прицельный огонь на поражение.
Винтовочные стволы, увенчанные цилиндрами глушителей, коротко и приглушённо, как сквозь подушку, мягко застучали, метко выплёвывая свинцовую смерть и «укладывая спать» террористов.
Ошеломлённые, парализованные страхом заложники лежали, прикрыв головы руками, на круглом стеклянном полу, являющемся ещё одним экраном, по которому во время эфира новостной дискуссионной телепередачи «Час событий» показывали эффектные тематические кадры изображений.
Главарь боевиков – уже пожилой, но вполне крепкий седой мужчина без маски не растерялся. Быстро схватив за шиворот лежащую на полу женщину, он рывком поднял её на ноги и, прикрывшись ей, как щитом, приставил к её горлу боевой чёрный нож с остро поблескивающей кромкой.
Пантера тут же вышла вперёд, встав прямо напротив них и нацелив ему в лицо ствол штурмовой винтовки. Она с трудом узнала в удерживаемой им запуганной и заплаканной женщине популярную пропагандистку страны – журналистку и ведущую телепередачи «Час событий» Орлу Скайб.
От всегда уверенной и острой на язык железноголосой дамы не осталось теперь и следа. Её прежде поднятые и зачёсанные назад стильно уложенные светлые волосы были растрёпаны, глаза покраснели и припухли от слёз, тушь вокруг них расплылась тёмными потёками, а губы дрожали.
– Отпусти её! Живо! – Приказным тоном потребовала Пантера, смотря на последнего оставшегося в живых боевика «Теневого Фронта» поверх ствола. – Убьёшь её и живым тебе не уйти. Сам видишь.
– Да пошла ты! – Рявкнул тот и сильнее прижал нож к шее женщины, отчего та тихо всхлипнув, вздрогнула. – Эти твари должны сдохнуть! Они постоянно нам врут! Да ты сама это прекрасно знаешь!