А в минувшие выходные, как назло, приехал большой грузовик, вывез половину «совместно нажитого имущества», и мать всю неделю бродила, как потерянная, по опустевшей квартире.
После школы Вовка зашел в Роспечать, купил в киоске конверт, две марки, пришел домой и стал писать бабке письмо. Последнее время бабка сильно сдала – правый глаз слезился и почти ничего не видел, поэтому левый, зрячий, бабка берегла. «Вот приведет Володечка невесту, как я её разгляжу?» – лукаво улыбалась она и подмигивала Вовке здоровым глазом. Вовка, который в этом году пошел в первый класс, теперь читал ей газеты вслух. Читал он неважно, кое-где даже и по складам, но бабка терпеливо слушала и одобрительно кивала головой. «Бабка слепенькая у нас, – говорила мать, – совсем ничего не видит. Ты уж следи за ней, Володька. Забредет куда-нибудь, потом с собаками не отыщешь…»
Вовка порылся в письменном столе – так и есть: ни одной целой ручки. Все обгрызены, и при нажиме паста вываливается с обратного конца. Под стопкой тетрадей нашелся синий карандаш, – можно ведь написать и карандашом, если постараться?
«Дорагая бабка! Я по тебе саскучился. Хочу, чтоб ты снова приехала к нам домой. Я живу неочень. Мама тоже. Каждый вечер она плачет, а я ее желею. В воскресенье увезли шкав. Приежжай. Володька».
Он перечитал письмо и нашел, что написано очень хорошо. Ничего лишнего. «По существу», – сказал бы отец. Вовка сложил письмо вчетверо, аккуратно поместил в конверт, запечатал его и приклеил две марки.
Возле почтовых ящиков, «По городу» и «По России», ему встретилась дворничиха, тетя Дуся. Женщина в ярком форменном жилете неторопливо подметала дорожку.
– Здравствуйте, – поздоровался Вовка, – а вы тут тоже метете?
– Мету, а как же? И еще соседний двор, – пояснила тетя Дуся. – А ты чего здеся?
– Да так, – замялся Вовка, – письмо бабке отправляю…
– А-а, – протянула тетя Дуся. – А как мамка твоя? Работат?
– Работает. Она теперь в магазине «Рыболов».
– Вона чо! – дворничиха отложила метлу и присела на выступ между почтовыми ящиками. – Рыбой торгует?
– Неет, – засмеялся Вовка, – снасти продает. Для рыбалки.
Тетя Дуся вытащила из кармана носовой платок и громко высморкалась.
– А папка где?
Вовка покраснел.
– Папка ушел… – сконфуженно сказал он. – И мебель увез…
– Туды меня два раза! – воскликнула тетя Дуся. – Надо же! А ведь какой позантный мужчина! Ну, ничаво-ничаво, – тетя Дуся приблизила к Вовке свое краснощекое, обветренное лицо, – заживе-от. Мой тоже ушел, оставил меня с тремя дитями, мал-мала меньше…