– Когда ты вырастешь, ты всё поймешь. Видишь ли, Володька, – отец смущенно опустил голову, – я просто встретил своего человека. Родственную душу…
– А как же мы? Мы что же, не родственные? – Вовка щурился, пытаясь разглядеть два пня у покосившегося сарая. «Надо же, – размышлял он, – стояли себе два дерева, никого не трогали. А их взяли и спилили…»
Отец подхватил барсетку и, не прощаясь, выскользнул из комнаты. Из прихожей донеслись его слова, обращенные к матери:
– Не ожидал от тебя, Лиза, что ты будешь сына против меня настраивать.
Мать помолчала, а потом сказала:
– А ты, Миша, думаешь на двух стульях усидеть? И с новой бабой крутить, и чтоб Володька за тобой, как хвост, ходил? Ты думаешь, сын твой – простачок?
– Нет, я не думаю, – завелся отец. – Я думаю, что его эти дела вообще не касаются.
– Иди-ка, ты, Миша, домой, – вздохнула мать. – У тебя теперь другой дом. Володьке не три года, чтоб ты ему лапшу на уши вешал, – она зашлась неприятным смехом и удалилась на кухню.
Отец потоптался в прихожей и тихо ушел.
В понедельник Вовка получил пятерку по литературе. Читали отрывки из «Маленького принца», и учительница спросила ребят, как они понимают выражение «Мы в ответе за тех, кого приручили». Вовка сразу поднял руку и рассказал про то, как соседи выкинули старую кошку, потому что она забывала ходить в лоток, шерсть у нее стала редкая и плохо пахла, и в квартире поселился неприятный запах.
Радостный, Вовка побежал в супермаркет за хлебом. Мама написала ему продуктовую записку: купить булку-ромашку, полбуханки черного хлеба и пакет молока. Вовка взял корзинку и поплелся в хлебобулочный отдел. По дороге он заглянул в отдел посуды, оставив пустую корзинку возле стенда «Наша акция», и стал жадно обшаривать глазами полки с кухонной утварью. Сиреневая ваза с белой лилией и белой каймой по горлышку всё еще была здесь. Вовке вспомнилось, как они с бабкой собирали наклейки и клеили их в специальную книжечку, чтобы получить по акции эту вазу. Когда Вовка заполучил последнюю наклейку, они с бабкой сразу же собрались в магазин. На кассе бабка достала из сумки книжечку и протянула продавцу. Руки у бабки тряслись, и она очень смущалась из-за своей нерасторопности. Продавщица повертела в руках наклейки, потом вернула их бабке и сказала:
– Эта акция закончилась вчера.