Она быстро спрятала бумажку в карман и огляделась. Улица всё ещё была пуста, но она чувствовала, что за ней следят. Она быстро пошла прочь, стараясь не бежать, чтобы не привлекать внимания. Её разум был переполнен вопросами. Кто оставил эту записку? Почему именно здесь? И что это значит?
Вечером Элира сидела у себя в квартире, держа в руках тот самый кусочек бумаги. Она разглядывала его, как будто надеялась, что он даст ей ответы. Но бумага была пуста, кроме одного слова. «Ренн». Что это было? Намёк? Предупреждение? Или просто случайность?
Она знала, что не может ни с кем поделиться этим. Даже с Каином. Он был её другом, но в Новотерии друзей не существовало. Доверие было роскошью, которую никто не мог себе позволить. Она должна была разобраться во всём сама.
Элира встала и подошла к окну. За стеклом был всё тот же серый мир. Люди, похожие на тени, шли по улицам, не поднимая головы. Машины, такие же серые и безликие, ехали по дорогам. Всё было одинаковым. Всё было предсказуемым.
На следующий день Элира вернулась к работе. Она старалась вести себя как обычно, но внутри её всё кипело. Она не могла перестать думать о том, что нашла. О том, что это могло значить. Она знала, что должна быть осторожной, но её любопытство было сильнее страха.
Во время обеда она встретила Каина. Он сидел за столом в столовой, один, как всегда. Элира подошла к нему и села напротив.
– Как дела? – спросил он, улыбаясь.
– Всё нормально, – ответила она, стараясь звучать спокойно. – А у тебя?
– Тоже ничего. Работа, как всегда.
Они помолчали. Элира смотрела на него, пытаясь понять, можно ли ему доверять. Но она знала, что не может. Никому нельзя доверять.
– Элира, – сказал он, прерывая её мысли. – Ты в порядке? Ты выглядишь… напряжённой.
Она кивнула.
– Просто устала. Работы много.
Он посмотрел на неё, как будто хотел что-то сказать, но потом просто кивнул.
– Ладно. Если что, я всегда рядом.
Она улыбнулась, но в её улыбке не было тепла. Она знала, что он мог быть агентом Совета. Она знала, что он мог доносить на неё. Но она также знала, что он был единственным человеком, с которым она могла говорить.
Глава 3: Совет Наблюдателей
Совет Наблюдателей. Это название звучало как приговор, как тень, нависающая над каждым жителем Новотерии. Организация, которая не имела лица, но чьё присутствие ощущалось в каждом уголке мира, стала символом страха и подавления. Они были везде и нигде одновременно, как туман, который душит свободу, сливаясь с толпой. Всеобъемлющая система контроля пронзала общество, как невидимая паутина, опутывающая смертных.