– Ой, прости, – он поставил меня на пол, но не отпустил. – Где ты пропадала всё это время?
– Училась. В отличие от некоторых, – я кивнула в сторону стойки, где мисс Харпер скрестила руки на груди.
– Ах да, мои злополучные книги. Ты просто обязана мне помочь! – Мэтт вздохнул и сложил руки в молящем жесте.
Я улыбнулась и подошла к библиотекарю.
– Мисс Харпер, он исправится. Дайте ему ещё один шанс.
Библиотекарша посмотрела на меня, потом на Мэтта, и наконец покачала головой, смягчившись.
– Ладно. Но только потому, что вы за него поручились, мисс Робертс.
Мэтт торжествующе поднял кулак в воздух.
– Ты спасла мне жизнь!
– Ты драматизируешь, – я закатила глаза, но не могла сдержать улыбку.
Закончив с его учебниками, мы вышли из библиотеки вместе и Мэтт тут же начал расспрашивать меня про то, как прошло лето.
– Ну, я… Ты же знаешь. Похороны. Слезы. Тишина.
Мэтт взял мои руки в свои и сжал.
– Я должен был быть рядом. Прости.
– Ты звонил. Этого достаточно. – Я не стала рассказывать ему в красках про пустоту в доме, про то, как родители почти не разговаривали со мной. И друг с другом. Как каждый переживал общую трагедию в одиночестве. Мэтт все понял по моему взгляду и, к счастью, не стал расспрашивать дальше. – А твое как?
– Вёл курсы по скалолазанию для детей, – Мэт размахивал руками, жестикулируя. – Представляешь, эти мелкие монстры чуть не сбросили меня со скалы! Я еле удержался!
Я рассмеялась и была рада смене фокуса.
– Ты идеально подходишь для этого. Большой и неловкий.
– Ну да, то есть в смысле? Я же непревзойдённый Мэтт Коллинз, – он поклонился с преувеличенной театральностью, а затем неожиданно обнял меня за плечи.
– Я скучал, Робертс.
– И я по тебе, Мэтт.
Мы так и стояли, обнявшись, когда неприятное чувство закопошилось внутри – я почувствовала на себе чей-то взгляд и отстранившись от друга обернулась.
В тени деревьев, возле женского общежития, стоял Алекс. Рядом с ним – высокая блондинка, его одногруппница Пайпер. Я знала ее – она была нашей соседкой, пока ее отца не перевели в другой город по работе и она не переехала с семьей.
Они о чём-то разговаривали, но его голубые глаза были прикованы ко мне. И в них читалось… недовольство?
– Эй, ты чего замерла? – Мэтт потряс меня за плечо.
– А? Да ничего… все в порядке. – Я отвела взгляд.
– Кто он? – Мэтт кивнул в сторону Александра.