– Смайлик, дыши, – рассмеялся Марк, щёлкая пальцами перед моим носом. Его дыхание пахло мятной жвачкой, а в глазах плескалось веселье. – Это Тимур, мой друг детства.
– А что я, я ничего! – смущённо фыркнула я, чувствуя, как тепло разливается по щекам.
– Ничего-ничего, – подмигнул Тимур, открывая дверь. – Марк говорил, что ты милая, но он явно недооценил.
– Тимур… – предупредительно протянул Марк.
– Ладно, ладно, не буду смущать девочку. Садитесь, пока не замёрзли.
Машина стартанула так резко, что я мгновенно стала частью интерьера двери. Пока за окном проплывали зимние пейзажи, достойные открытки – заснеженные ёлки, замёрзшие речушки, дымящиеся трубы дачных домиков, – я размышляла: если сейчас поцеловать стекло, примерзну ли я к нему, как в том глупом анекдоте?
Мысли прервало внезапное тепло на плече – рука Марка. Моё сердце немедленно устроило сальто-мортале: «Он что, специально? Или просто страхует, чтобы я не выпала?»
Дачный посёлок «Лесная сказка» встретил нас запахом дровяного дыма и хрустящего под ногами снега. Домики, укрытые белыми шапками, выглядели уютно и немного сказочно – как будто мы попали в зимнюю иллюстрацию из старой книги.
Особняком стоял нужный нам дом – деревянный, с резными ставнями и широким крыльцом, на котором уже висели гирлянды. Сквозь окна струился тёплый свет, а из трубы поднимался дымок, будто дом приветливо махал нам рукой.
– Ну что, гостеприимный дворец тебя впечатлил? – спросил Марк, замечая моё восхищение.
– Ещё бы! Тут даже гномиков не хватает для полного счастья.
– Гномики все внутри, – засмеялся Тимур, выключая двигатель. – И некоторые из них слегка подвыпившие.
В доме пахло хвоей, мандаринами и чем-то вкусным – видимо, шашлыком. Нас встретила странная, но удивительно живая компания.
Лиза – шестнадцатилетний киберпанковский антагонист с синими волосами, торчащими во все стороны, будто её только что ударило током. В чёрном пальто до пят и армейских ботинках она выглядела так, словно сбежала из постапокалиптического будущего.
– Мир-дружба-жвачка, – буркнула она, не отрываясь от телефона и хрустя огурцом, как злобный хомяк.
– Яна, – помахала я ей вязаной рукавичкой со снегирём, чувствуя себя неловко под оценивающими взглядами незнакомых парней.
Саша – высокий, с аристократичной осанкой и чёлкой как у ДиКаприо в «Титанике». Его голубые глаза изучали меня с вежливым интересом, а в уголках губ пряталась едва заметная улыбка. Когда он пожал мне руку, его ладонь оказалась удивительно мягкой для мужчины.