– Зачем? – окинул с головы до ног его Патрокл.
– Говорит, что предсказатель. Из Дельф явился.
Из Дельф? Это интересно. – соображает Патрокл.
– Что привело тебя сюда, отец?
Калхас, озадаченный, что вместо молодого парня с ним сейчас беседуют два взрослых мужика, несколько тушуется.
– Мне нужен ваш начальник – настаивает Калхас. – Видите меня к нему.
– Считай, что перед тобой Ахилл – усмехается Феникс и указывает на Патрокла. – Говори, что ты хотел сказать или проваливай, покуда цел.
Однако Калхас знает – тот, кого он ищет – молодой красивый парень, а перед ним мужчина лет тридцати пяти. Да, тоже симпатичный, белобрысый, с накаченными бицепсами, но явно не Ахилл.
– Я должен видеть самого Ахилла – уперся Калхас
– Что ты заладил – подавай ему Ахилла. – недоволен Феникс. – Ты лучше мне скажи, что ты высматривал на побережье? Какого черта ты вынюхиваешь здесь?
Не так уж много здешнего народа ошивается вблизи судов. Из воинов никто не опознал чужого человека.
– Его никто не знает. – сообщает Феникс.
– Никак лазутчик? Шпион? – предположил Патрокл.
Наконец-то беотийцы принесли обещанный обед. Бодрящий запах хлеба, его перебивает аромат жареного мяса. Калхас сглотнул слюну. Давненько он не видел мясных деликатесов. И хлеба, впрочем, тоже.
– Козлятину сами готовили. По нашему особому рецепту. – довольно сообщают беотийцы. – Пускай Ахилл отведает.
Патрокл принимает тяжелые корзины. Расплачивается и спрашивает:
– Вам знаком этот человек?
Те напрягаются. С минуту рассматривают Калхаса. Великому предсказателю становится не по себе.
– Нет, мы его не знаем. – отвечают люди – Он не местный точно.
– Нам сказал, что жрец. – говорит Патрокл.
Крестьяне удивляются:
– Жрец? Нет у нас таких. Своих жрецов наперечет всех знаем.
– Из Дельф, говорит, явился. – подсказывает Патрокл.
– Ну, может быть… – замялись люди – Но этот точно не наш.
У Калхаса внезапно глаз задергался на нервной почве.
– Как ты сказал, тебя зовут? – еще раз интересуется Патрокл.
– Я – Калхас. Я – великий предсказатель. – тот идет ва-банк. При этом у него почва ускользает из-под ног. И дух захватывает.
– Предсказатель… Шпион ты, а не предсказатель. – усмехнулся Феникс.
– Что у вас за шум? – раздался голос в глубине палатки.
И появился юноша. Действительно красавец. Зеленые глаза из под отросшей челки взглядом обвели собравшихся.