Ли Йе бесстрастно смотрела, как соперница приближается к ней. Красивая девушка ростом с неё, примерно её возраста или чуть старше, с тёмными, забранными в пучок волосами. На ней было облегающее красное платье и пляжные шлёпанцы.
Убийца поравнялась с Ли Йе, остановившись шагах в пяти от неё.
– Я Нанг Су, – произнесла женщина. – Спасибо, что вы пришли.
– Для меня честь быть здесь, – холодно ответила Ли Йе.
Это не было никакой честью, но она не возражала поиграть в дуэльный кодекс.
– Как вы доехали? – осведомилась Нанг Су.
– Благодарю, хорошо, – ответила Ли Йе.
Женщины помолчали. Их лица были прекрасны в дождливых сумерках. Затем Ли Йе сказала:
– У вас очень красивое платье. Жаль убивать вас в нём.
– Я рада, что вам нравится. Я собираюсь испачкать его вашей кровью и сохранить. В память о победе над вами.
– Какое интересное, оригинальное намерение, – вежливо ответила Ли Йе. Теперь мне ещё больше захотелось убить вас. Надеюсь, вы готовы. Советую, бейтесь изо всех сил. Когда вы проиграете, я намерена протащить вас через ад, прежде чем ваше сознание потухнет.
– Благодарю, что предупредили, – ответила Нанг Су. – Давайте начнём.
Они одновременно шагнули друг другу навстречу и очутились лицом к лицу, чувствуя дыхание друг друга, несмотря на лёгкий морской бриз. Два взгляда слились воедино. Две тихие улыбки. Каждая излучала уверенность, силу и сокрушающую мощь.
Потом одна из улыбок потухла. Лицо дёрнулось. Рот приоткрылся, а брови приподнялись. Уверенность испарилась – появились растерянность и испуг. Дальше дыхание учащается. Сердце побеждаемой начинает биться сильнее и вскоре развивает такой бешеный темп, что кажется, будто оно выскочит из груди. На лбу несчастной проступают капельки пота. Она пытается выкарабкаться – понимает, что оступилась, но убеждает себя, что побороться за жизнь ещё можно. А потом....
Потом Ли Йе издала тихий стон и рухнула перед наёмницей на колени, беспомощно хватая победительницу за руки.
Лицо Нанг Су не изменилось. Она улыбалась уголком рта, глядя сверху вниз на поверженную Ли Йе. Кровь хлынула из носа Ли Йе, а глаза налились кровью. Белок левого почти полностью покраснел. Ли Йе облокотилась на Нанг Су и собралась было соскользнуть на песок и там подохнуть, но Нанг Су неожиданно взяла её за волосы, приподняла голову Ли Йе, и глаза их встретились в последний раз. Ли Йе уже не могла говорить: её нижняя челюсть висела и болталась, словно камень на верёвке. Из левого глаза мимо носа текла струйка крови.