Вместо привычных схем и диаграмм на мониторах появились странные символы. Те же спирали и переплетающиеся линии, что Эмили видела в кристалле, а Сара – в своих видениях.
– Что за чёрт? – выругался Майк.
Джессика подошла ближе к экрану. Символы пульсировали, словно живые. И вдруг она услышала шёпот.
Сначала едва различимый, как статические помехи. Потом всё отчётливее. Голоса на незнакомом языке, доносящиеся из динамиков системы связи.
– Ты это слышишь? – спросила она Майка.
– Что слышу?
– Голоса.
Майк нахмурился:
– Джессика, там только помехи. Статический шум.
Но для неё это был не шум. Это были слова на языке кри – одном из языков коренных народов прерий. Джессика изучала его в университете в рамках курса по истории Канады.
"Великое колесо поворачивается Время сложности заканчивается Наступает время простоты"
Она вздрогнула. Голоса говорили о том же, что предсказывали легенды хайда, которые изучала Сара Маккензи.
– Мне нужно выйти на воздух, – сказала Джессика.
– Сейчас? В разгар кризиса?
– Именно сейчас.
Крыша здания центра управления, 15:30.
Джессика стояла на крыше, глядя на Калгари 2038 года. Город выглядел иначе, чем тринадцать лет назад. Меньше светящихся рекламных щитов, больше простых механических устройств. Люди уже начали адаптироваться к нестабильности электроники.
В кармане завибрировал телефон. Последний раз. На экране появилось сообщение от неизвестного номера:
"Система помнит тех, кто помнит её. Ищи кристалл. Он покажет путь назад."
Джессика перечитала сообщение несколько раз. Какой кристалл? О чём это?
Телефон завибрировал снова, но на этот раз экран остался чёрным. Мёртвым.
Она посмотрела вокруг. В других зданиях гасли окна – электроника массово выходила из строя по всему городу. Автомобили останавливались прямо на дорогах, их электронные системы управления отказывались работать.
– Началось, – прошептала Джессика.
В её сознании снова зазвучали голоса на языке кри:
"Дети железа забыли песни земли Теперь земля забудет детей железа Колесо поворачивается"
Джессика закрыла глаза и увидела. Не глазами – внутренним зрением, которого у неё никогда не было.
Вспышки по всей Северной Америке. Цифровые сети рушатся, как карточные домики. Спутники становятся мёртвым металлом на орбите. Интернет исчезает за считанные часы.
И где-то далеко на севере, в арктических льдах, древний кристалл пульсирует в ритм с разрушением. Словно дирижирует симфонией технологического коллапса.