…кап-кап…
…”зачем ты пришла” “просто пришла” “тебе что, делать нечего” “вечерами всегда красиво” “вечерами везде красиво” “я знаю” “а раз знаешь, то почему слоняешься около моей вышки?” “эта вышка не твоя” “а чья?” “наша, общая” “ты меня лучше не зли, тебе нечего здесь делать, и гулять можно вечерами не только около вышки, но и в других местах” “а я в других местах не хочу” “а я не хочу, чтобы ты маячила здесь” “я не маячу” “тебе непонятно, что я сказал, мне повторить?” “я буду гулять там, где захочу” “ты, упрямая дура, ты можешь понять, что делать тебе здесь нечего?” “сам дурак” “я видеть тебя не хочу, понимаешь, злишь ты меня, не ходи за мной по пятам, я тебя прошу пока по-хорошему, тебе ясно, Замухрышка?”…
…кап-кап…
…Одноглазый вернулся, как будто сто лет где-то бродил, а теперь, вот, взял и вернулся, и выглядел он так, словно побывал на пожаре, словно чудом спасся из горящего дома, брови были его опалены, и волосы на голове тоже опалены, а сам был мрачнее и угрюмее обычного, ни на один мой вопрос не ответил, Замыхрышке слегка кивнул, Кузнечика чуть не придавил стулом, когда ставил этот стул к столу, чтобы поесть, а Кузнечик в это время сидел на корточках около стола, лишь с Дедом перемахнулись парочкой коротких слов, которых никто толком не понял, и мне стало понятно, что что-то тут не то, и сосульки тают, и Дед озабоченно завозился со своими Холодильниками, и теплее как-то стало, поэтому можно догадаться, что это за опасность начинает подкрадываться к нам и почему так тревожно на душе, и я спросил Одноглазого: “Огонь стал ближе, чем раньше?”, а он поднял на меня свой взор, держа двумя руками тарелку, из которой с шумом пил суп, и по его тяжелому взгляду я понял, что ответ утвердительный, после чего я бросился бегом к вышке, взобрался на неё и стал глядеть в неё, и на западном горизонте увидел тоненькую, едва различимую, слабую красную линию, которую я ещё никогда не видел в своей жизни, а теперь увидел и подумал, что жизнь теперь моя изменится навсегда, и от этих мыслей жутко стало на душе, кошки заскреблись, страх подступил к сердцу, и почувствовал я, как скоро станет плохо всем нам…
…кап-кап…
…когда-то не было Огня, и не было Холода, рассказывал мне в детстве Дед, нет, огонь был, но не такой огонь, тот огонь был прирученный человеком, а Холодильники были другие, не такие, как сейчас, способные вырабатывать Холод, чтобы люди не сгорели в Огне, чтобы сдержать огонь, и раньше в холодильниках люди хранили еду, чтобы она не испортилась, хотя мы и сейчас храним в таких холодильниках пищу, нет, Холодильники – это громадные электромашины, сложные, их обслуживают такие специалисты, как Дед, техники, так вот, люди раньше жили очень хорошо, говорил Дед, купались в роскоши и комфорте, а тяжёлую и грязную работу выполняли электронные машины-роботы, поэтому люди делали, что хотели, со скуки выдумывали себе такие занятия и дела, занимаясь которыми теряли человеческий облик, и так продолжалось, пока однажды не появился Огонь, который стал разрастаться в размерах, стал сплошной стеной, и медленно начал двигаться на города и людей, пожирая и уничтожая всё на своём пути, и вместе с Огнём шли его создания и порождения, и мало, кто их видел, а если и видел – мало, кто остался в живых или в здравом уме от увиденного, и после этого всё изменилось, люди потеряли все блага, которых достигли трудом долгих десятилетий и столетий, поэтому люди одумались и приняли много законов против безнравственности, истребили большое количество людей с аморальными и патологическими отклонениями, но было поздно, Огонь, низвергнутый с Небес, не остановился и никуда не делся, и чтобы хоть как-то остановить его, задержать, замедлить, люди изобрели Холодильники, расставили их на Постах вокруг городов, и это принесло немного пользы, так как Огонь стал двигаться медленнее, чем раньше, и люди стали жить и рожать детей в Холоде, который теперь стал спасением, который теперь стал самым главным в жизни вымирающего человечества, ведь без Холода мир окончательно погибнет, весь сгорит в Огне, рассказывал когда-то Дед…